Max Verstappen, el actual campeón mundial de Fórmula 1 en cuatro ocasiones, a menudo ha sido comparado con leyendas como Ayrton Senna, Lewis Hamilton y Michael Schumacher. A medida que el piloto neerlandés continúa grabando su nombre en la historia del automovilismo, el comentarista de F1 Johnny Herbert ha arrojado luz sobre una conexión intrigante que pudo haber desempeñado un papel crucial en la formación de la carrera de Verstappen.
La Conexión Schumacher-Verstappen
Herbert cree que el meteórico ascenso de Verstappen en Fórmula 1 se debe, en parte, a la sabiduría transmitida por Michael Schumacher. Como amigo cercano de la familia Verstappen, Schumacher pasó tiempo con Max y su padre, Jos Verstappen, durante los años formativos del piloto neerlandés. Según Herbert, los consejos y filosofías de carrera de Schumacher dejaron una huella duradera en el joven Verstappen.
«Creo que esos tipos de comentarios que Michael Schumacher pudo haberle dicho a Max Verstappen se quedarían contigo,» comentó Herbert.
No solo Max, sino también su padre Jos, un ex piloto de Fórmula 1, absorbió lecciones críticas de su estrecha asociación con Schumacher. Herbert cree que Jos modeló el enfoque meticuloso de Schumacher hacia el trabajo en equipo y la mejora del rendimiento al mentorizar a Max.
«Jos Verstappen todavía se aseguraría de que no los olvide al mismo tiempo,» añadió Herbert. «Ha utilizado mucho de cómo Michael trabajaba dentro de un equipo para dar el máximo paso en el grupo que tenemos hoy.»
De la Reputación a la Revolución
El debut de Max Verstappen en 2015 fue nada menos que sensacional, pero su estilo de conducción agresivo generó controversia. Herbert recordó que Verstappen rápidamente ganó una reputación por llevar los límites—en ocasiones demasiado lejos—en la pista.
«Él adquirió esta horrible reputación de sacar a la gente del circuito, de ser un piloto duro,» dijo Herbert. «Y él decía, bueno, correr duro es de lo que se trata. No pones a la gente en la pared; los empujas hacia la hierba.»
A pesar de las críticas, Verstappen se mantuvo imperturbable, confiado en su enfoque. A lo largo de los años, ha refinado su estilo de conducción, combinando esa agresión cruda con una brillantez estratégica—una característica distintiva del propio Schumacher.
Una Trayectoria Récord
Con solo 27 años, Verstappen está en camino de reescribir los libros de historia de la Fórmula 1. Sin embargo, el holandés ha dejado claro que no planea correr durante otra década, enfatizando su deseo de equilibrio y una vida más allá de la pista. Sin embargo, como señala Herbert, la formación temprana de Verstappen y la influencia de la ética de carrera de Schumacher continúan impulsando su dominio.
«La fuerza que Max ha tenido desde una edad muy, muy temprana, desde que comenzó en la Fórmula Uno, es notable,» señaló Herbert.
Un Legado en Proceso
El viaje de Max Verstappen está lejos de haber terminado, pero los paralelismos con Michael Schumacher—tanto en filosofía de carrera como en resultados—son innegables. Si la trayectoria actual del holandés es un indicativo, pronto podría estar hombro con hombro con los mejores pilotos de la historia.
Con más campeonatos a la vista, la evolución de Verstappen de un prodigio temerario a una potencia estratégica podría consolidar su estatus como un Schumacher moderno en los anales de la Fórmula 1.
