Red Bull Racing, la fuerza dominante en la Fórmula 1, se encuentra sorprendentemente fuera de lugar en la Ciudad del Pecado. En el Gran Premio de Las Vegas, un error crítico en la configuración ha dejado a Max Verstappen y Sergio Pérez languideciendo en las profundidades de las hojas de tiempos, con el neerlandés en 17º y Pérez en 19º en FP2—una actuación desastrosa para los campeones defensores de constructores.
El Ala de Alta Resistencia Costo a Red Bull en la Competencia de Velocidad en Línea Recta
Red Bull ha llegado a Las Vegas con un ala trasera más adecuada para circuitos sinuosos que para las largas rectas del Circuito de Las Vegas Strip. En una pista que exige configuraciones de baja resistencia al estilo Monza, el ala trasera de mayor resistencia de Red Bull ha demostrado ser un pasivo costoso, creando un déficit de velocidad máxima de 7 km/h en comparación con rivales como Mercedes y McLaren.
“No tenemos otra ala trasera, una más pequeña, como la que vemos en nuestros competidores,” admitió sinceramente el asesor del equipo Helmut Marko. “Sería más útil, sin duda.”
Sin ala alternativa disponible y con la logística descartando una entrega de última hora, Red Bull se ha visto obligado a experimentar. Quitar el Gurney Flap fue un intento de mitigar el problema, pero el equipo sigue estando significativamente limitado para el resto del fin de semana.
Los Neumáticos Resbaladizos Aumentan las Desgracias
Como si el alerón trasero arrastrado no fuera suficiente, el RB20 de Verstappen también tuvo dificultades para hacer que sus neumáticos Pirelli funcionaran en la fría noche del desierto. Las condiciones inusualmente frías de Las Vegas—casi una pista de hielo para la Fórmula 1—han creado un escenario de pesadilla para el rendimiento de los neumáticos.
“Simplemente no tenemos agarre – es como conducir sobre hielo en este momento,” dijo Verstappen, expresando su frustración. “Luchamos mucho para hacer que los neumáticos funcionaran, especialmente en una vuelta. La larga carrera comenzó siendo un poco más competitiva, pero incluso allí necesitamos ajustar algunas cosas.”
El Balance No Es El Problema: Todos Los Ojos En Los Neumáticos
A diferencia de las luchas anteriores en 2024 donde los problemas de balance del coche atormentaban a Verstappen, el campeón de dos veces insistió en que esta vez, los problemas eran puramente relacionados con los neumáticos. El RB20 parecía incapaz de extraer un rendimiento significativo del caucho Pirelli, un problema agravado por las temperaturas heladas.
“Por supuesto, son condiciones bastante únicas por aquí y muy frías,” admitió Verstappen. “Pero al final del día, es lo mismo para todos. Necesitamos intentar entender qué estamos haciendo mal en este momento.”
Rivales Listos Para Capitalizar El Error De Red Bull
El momento de las dificultades de Red Bull no podría ser peor. Con Mercedes, McLaren y Ferrari luciendo fuertes en las primeras sesiones, este fin de semana podría convertirse en una rara oportunidad para que los rivales de Red Bull dominen. Mercedes, en particular, parece estar en condiciones de capitalizar, con Lewis Hamilton liderando tanto FP1 como FP2.
Mientras Red Bull se esfuerza por entender su inusual caída de rendimiento, el Gran Premio de Las Vegas se perfila como una de las carreras más impredecibles de la temporada. Si Verstappen no puede recuperar el rendimiento, podría marcar uno de los pocos fines de semana en 2024 en el que el aparentemente invencible RB20 caiga en desgracia.
Para un equipo que se ha acostumbrado a ganar a voluntad, el GP de Las Vegas puede ser la apuesta definitiva—y Red Bull podría estar sin fichas.
