Dacia Sandriders pensó que había hecho historia con su primera victoria en una etapa del Rally Dakar, ya que Nasser Al-Attiyah ofreció una clase magistral en la dura quinta etapa de 428 km desde AlUla. Sin embargo, una penalización de 10 minutos le robó el triunfo, dejando al cinco veces campeón conformarse con el segundo lugar detrás de Seth Quintero de Toyota Gazoo Racing.
La Actuación Imponente de Al-Attiyah
Después de que contratiempos mecánicos le costaran más de 30 minutos en la etapa cuatro, Al-Attiyah y el navegante Edouard Boulanger regresaron con una venganza. Su ritmo fue inigualable, registrando inicialmente casi 10 minutos por delante de Quintero. Pero la penalización frustró sus esperanzas de romper el control férreo de Toyota en el 47º Rally Dakar, ya que el fabricante japonés continuó su racha ininterrumpida de victorias en etapas.
A pesar del contratiempo, Al-Attiyah redujo la diferencia general con Mattias Ekström a poco más de cuatro minutos. El qatarí ahora está tentadoramente cerca de igualar el récord de victorias en etapas de todos los tiempos, que ostentan las leyendas del Dakar Stéphane Peterhansel y Ari Vatanen.
Toyota Endurece Su Control
Toyota Gazoo Racing sigue en forma dominante. Henk Lategan, tercero en la etapa, amplió su ventaja general a 10m17s sobre Yazeed Al Rajhi y Timo Gottschalk, quienes perdieron tiempo tras abrir la ruta. La actuación constante de Lategan ha consolidado su estatus como el favorito de cara al tan necesario día de descanso.
Mientras tanto, Ekström y Bergkvist tuvieron una etapa de altibajos, desafiando a Al-Attiyah al principio antes de que un error de navegación tardío les costara tiempo valioso. Reflexionando sobre la etapa, Ekström admitió:
“En cuanto a conducción, este ha sido con mucho mi mejor día del rally. En cuanto a navegación, Emil y yo seguimos aprendiendo, pero estoy muy contento con nuestro progreso.”
Desastre de la Etapa Maratón
La segunda parte de la etapa maratón resultó implacable. Los equipos se vieron obligados a gestionar sin asistencia externa, navegando por un terreno rocoso y sinuoso mientras luchaban contra la constante amenaza de pinchazos. Giniel de Villiers, el campeón del Dakar 2009, sufrió dos fallos de neumáticos y se quedó sin repuestos, obligándolo a esperar ayuda de sus compañeros de equipo.
Batallas Cerradas Más Abajo en la Clasificación
La lucha por las posiciones entre los cinco primeros sigue siendo intensa. Lucas Moraes superó a Mitch Guthrie para ocupar el quinto lugar, con menos de un minuto separando a ambos. Mathieu Serradori, pilotando el mejor de los Century Racing CR7, está a solo tres minutos en séptimo lugar.
El Camino por Delante
A medida que el Rally Dakar avanza hacia su día de descanso, el escenario está preparado para una segunda semana explosiva. Al-Attiyah está a la distancia de un golpe de recuperar la gloria, mientras que Toyota sigue demostrando su valía con Lategan al mando. Con márgenes ajustados y un terreno implacable por delante, el Rally Dakar 2025 promete ofrecer aún más drama y sorpresas.
