La racha de éxito de Christopher Bell en las carreras parece haber encontrado un bache, tras una actuación decepcionante en la carrera de Miami. El piloto, que había estado causando sensación en la escena de NASCAR con sus audaces movimientos en las paradas en boxes y una racha de victorias que dejaba asombrados a los aficionados y a otros corredores como Chase Briscoe, tuvo un día difícil en el circuito de Miami.
En la previa de la carrera de Miami, Bell ocupaba el segundo lugar en la clasificación y parecía estar preparado para otra actuación impresionante. Sin embargo, las cosas se desmoronaron rápidamente, y cuando Bell salió de su Toyota No. 20, la tensión de los eventos del día era evidente. Reflexionando sobre su actuación, Bell fue autocrítico, describiéndola como un día «miserable». Reconoció sus errores, incluyendo un giro inesperado y daños en su coche, lo que resultó en un decepcionante 29º lugar en el Straight Talk Wireless 400.
A pesar de un comienzo prometedor en el 16º lugar y de mantener un ritmo constante, Bell no pudo seguir el ritmo del grupo líder, permaneciendo mayormente bajo el radar hasta la vuelta 71. Un error de cálculo al salir de la Curva 4 lo llevó a acercarse demasiado a la pared, lo que provocó que su coche girara fuera de control y desgastara sus neumáticos. Este contratiempo requirió una parada en boxes no planificada y lo hizo caer en la clasificación.
En comparación con su compañero de equipo Denny Hamlin, quien comenzó en el 23º lugar pero rápidamente avanzó en el campo para terminar en 5º lugar, la actuación de Bell pareció poco destacada. El contraste entre los dos fue marcado y subrayó aún más el desafortunado giro de eventos para Bell.
En un giro irónico, Bell había hecho recientemente titulares por sus tácticas innovadoras en las paradas en boxes durante una carrera en Las Vegas, donde utilizó el box de Briscoe para corregir un error. Este movimiento fue elogiado por muchos, incluido Kevin Harvick, por su ingenio y rapidez de pensamiento. Sin embargo, esta táctica llevó a un cambio de regla por parte de NASCAR. La nueva «regla Christopher Bell» estipula que cualquier piloto que entre en el box de un compañero de equipo debido a un problema de seguridad comenzará al final de la línea más larga o recibirá una penalización de paso.
Sin embargo, Bell no fue el único que causó revuelo en la carrera de Miami. AJ Allmendinger, quien ha sido un competidor constante en la pista, igualó el récord de finalización promedio de Bell de 5.3 desde la introducción del coche Next Gen en 2022. Allmendinger atribuye sus sólidas actuaciones al coche Next Gen, afirmando que le da más control y menos drama en el manejo. A pesar del giro temprano de Bell, Allmendinger, quien comenzó en el décimo lugar, dio una buena pelea, demostrando que es una fuerza a tener en cuenta en el mundo de las carreras.
A medida que se asienta el polvo de la carrera de Miami, está claro que Bell ha atravesado un mal momento. Sin embargo, sus éxitos anteriores y tácticas innovadoras han demostrado que es un competidor formidable. A medida que Bell y sus fanáticos esperan la próxima carrera, está claro que está decidido a recuperarse con más fuerza.
