Ross Chastain nunca está lejos de la acción. Ya sea haciendo movimientos audaces y controvertidos en la parte delantera del grupo o quedando atrapado en un tumulto de varios coches, el piloto de Trackhouse Racing siempre parece estar en el centro de los momentos más importantes de NASCAR.
Pero esta vez, no fue por uno de sus movimientos agresivos característicos. En cambio, Chastain se encontró en el lugar equivocado en el momento equivocado—y terminó eliminando a su propio compañero de equipo en el proyecto más ambicioso de Trackhouse Racing hasta la fecha.
La Apuesta de Alto Riesgo de Trackhouse Termina en un Desastre
Trackhouse Racing entró en el 2025 Daytona 500 con un plan audaz. No solo estaban trayendo su habitual alineación de dos coches—estaban haciendo una declaración. Su entrada del Proyecto 91 le estaba dando al cuatro veces ganador de Indianápolis 500, Helio Castroneves, la oportunidad definitiva de alcanzar la gloria en los coches de stock.
El movimiento fue clásico de Trackhouse—rompedor de límites, innovador y, sin duda, llamativo. Pero como tantas historias de hadas del Daytona 500, esta no tuvo un final feliz.
El coche del Proyecto 91 fue un imán para la controversia antes de siquiera salir a la pista. Gracias a la regla de Exención Provisional Abierta (OEP) de NASCAR, Castroneves tenía garantizado un lugar en la carrera sin importar qué.
Algunos lo vieron como una jugada de marketing genial. Otros argumentaron que socavaba el esfuerzo de los equipos a tiempo completo que luchaban por un lugar en La Gran Carrera Americana.
De cualquier manera, nada de eso importaba para la Vuelta 71—porque el sueño llegó a un abrupto final en un enredo retorcido de metal.
El Accidente de la Vuelta 71: Cómo Ross Chastain se Convirtió en el Villano de la Propia Historia de Trackhouse
El Daytona 500 de 2025 se perfilaba como un clásico de todos los tiempos—retrasos por lluvia, una visita presidencial y un grupo de pilotos hambrientos con nada que perder.
Y luego, en la Vuelta 71, el caos golpeó.
Joey Logano, recién salido de una victoria en la Etapa 1, sintió que algo iba mal en su auto. A medida que el grupo se agrupaba para la reanudación, lo que siguió fue un clásico efecto acordeón de superspeedway.
- Martin Truex Jr. chocó con la parte trasera de Castroneves.
- Castroneves fue enviado de lado.
- Chastain, atrapado en medio del desorden, no tenía a dónde ir.
Y así, el tan esperado coche Project 91 de Trackhouse Racing fue eliminado—sacado por su propio piloto a tiempo completo.
«Todo el mundo empezó a detenerse, y Truex vino muy fuerte y me golpeó,» dijo Castroneves después de la carrera. «Pero el verdadero problema fue cuando alguien de abajo me golpeó por el lado. Se rompió el eje, y eso fue todo.»
Para Chastain, el choque fue brutal—no solo porque su propia carrera había terminado, sino porque sabía que acababa de poner fin a la mayor historia de Trackhouse de la semana.
«Es una pena,» admitió Chastain. «Esta carrera significa mucho, y llevarme a un compañero de equipo conmigo en el camino… duele aún más porque es el coche Project 91. Ese fue un gran esfuerzo para el taller, no para mí. Ellos hacen todo el trabajo. Odio eso.»
Para un piloto que ha pasado toda su carrera en la Serie Cup luchando contra acusaciones de conducción imprudente, esto fue un tipo diferente de golpe al estómago.
«Hice algunos movimientos malos tratando de llegar al carril del medio y al superior, y poco a poco me regresó allí,» dijo Chastain. «Cuando vino el acordeón, pagué el precio.»
La Naturaleza Implacable de Daytona Golpea Nuevamente
Esto no fue solo un accidente. Fue un momento definitorio en el Daytona 500—una carrera que a menudo juega con las emociones de los pilotos, construye sueños y luego los hace añicos en un instante.
Para Ross Chastain, fue otra lección brutal sobre la naturaleza de alto riesgo de las carreras en superspeedway.
Para Helio Castroneves, fue un final desgarrador para un experimento muy anticipado.
Para Trackhouse Racing, fue la prueba de que incluso los planes mejor trazados pueden desmoronarse en El Centro Mundial de las Carreras.
¿Y para los aficionados de NASCAR? Fue solo otro capítulo en el impredecible, implacable y completamente caótico Daytona 500.
