El equipo de Fórmula 1 con sede en Enstone, Alpine, está al borde de una gran transición, transformándose de un equipo de fábrica a un equipo cliente. Flavio Briatore, director no ejecutivo de Alpine, está decidido en su creencia de que el cambio a la potencia de Mercedes fortalecerá las posibilidades del equipo de victoria en el campeonato de Fórmula 1 de 2026.
A pesar de haber estado inicialmente implicado en la decisión de desmantelar el programa de motores de F1 de Renault, Briatore aclara que el movimiento ya estaba en marcha antes de su regreso al equipo de Enstone. Defiende su participación, afirmando: “La decisión sobre el motor fue tomada por la dirección incluso antes de que me uniera al equipo. Apoyo lo que decida nuestro presidente. Esta decisión ya estaba en marcha incluso antes de que me incorporara.”
Briatore es tajante sobre su inocencia, expresando: “No siempre soy el villano. Puedes culparme de muchas cosas, pero no de esta.”
Sin embargo, Briatore desempeñó un papel fundamental en la decisión de traer a Mercedes como proveedor de motores y cajas de cambios para el equipo desde 2026 hasta al menos 2030. Este acuerdo también significa que Alpine integrará la suspensión trasera de Mercedes en sus vehículos. Se especula, sin embargo, que Alpine podría comenzar a desarrollar su propia caja de cambios y suspensión trasera a partir de 2027.
Briatore percibe esta decisión como un movimiento estratégico para el equipo que aspira a recuperar su racha ganadora. Atribuye su decisión a su relación positiva con el director del equipo Mercedes, Toto Wolff. Asegura optimistamente: “¿Por qué no deberíamos tener la capacidad de ganar carreras en 2026? El coche será una novedad para todos. Regresé a la Fórmula 1 con un objetivo singular: ganar. Para lograr eso, necesitamos que cada componente sea competitivo, y nuestro motor actual no lo es.”
La afiliación de Briatore con el equipo Renault F1 ha permitido que el equipo obtenga títulos con Michael Schumacher en 1993 y 1994, y más tarde con Fernando Alonso en 2005 y 2006. Sin embargo, su mandato se vio empañado por el infame escándalo de Crashgate en 2009, lo que llevó a su salida.
Siete meses después de su regreso al equipo, Briatore ya nota un cambio significativo en la ética del equipo. Recuerda su impresión inicial del equipo de Enstone, afirmando: “Parecía un grupo de personas que simplemente fabricaban un coche, sin mucha preocupación por su velocidad. Era simplemente un trabajo.”
La designación de Oliver Oakes como director del equipo en 2024 también ha sido un desarrollo favorable para el equipo, según Briatore. Elogia a Oakes, diciendo: “Oliver es joven, ambicioso y tiene un profundo conocimiento del negocio de las carreras, habiendo sido él mismo campeón mundial de karting. Su proximidad a la fábrica y su dedicación ejemplifican el espíritu que ahora encarna Alpine.”
