Durante más de 20 años, Denny Hamlin y FedEx fueron inseparables, siendo uno de los patrocinios más prolongados en la historia de NASCAR. Pero en los últimos años, comenzaron a aparecer fisuras, con FedEx reduciendo su compromiso de patrocinio de temporada completa a solo 12 carreras para 2023. Ahora, con FedEx oficialmente fuera, Hamlin se encuentra en aguas desconocidas, lo que plantea preocupaciones sobre su estabilidad a largo plazo en Joe Gibbs Racing (JGR).
Hamlin Comienza 2025 Fuerte, Pero Las Preocupaciones por el Patrocinio Acechan
Hamlin no dejó que el drama fuera de la pista afectara su rendimiento en la pista en el Cook Out Clash de Bowman Gray.
- Ganó su carrera de clasificación el sábado, asegurando un lugar en el Clash.
- Lideró 28 vueltas el domingo, terminando P3 detrás de Chase Elliott y Ryan Blaney.
- Su nuevo jefe de equipo, Chris Gayle, se mostró alentado por el rendimiento, calificándolo como “un buen primer intento.”
Pero a pesar de su fuerte inicio, Hamlin sabe que la verdadera batalla está fuera de la pista: encontrar la financiación para mantener su No. 11 Toyota competitivo.
Hamlin Habla: “Los Dólares de Patrocinio No Fluyen Como Antes”
Hamlin abordó el cambiante panorama de patrocinio, reconociendo lo mucho más difícil que se ha vuelto para los equipos asegurar un respaldo constante.
“El patrocinio es difícil de conseguir. Es un momento muy importante en nuestro deporte para reconocer que los dólares de patrocinio no fluyen como solían hacerlo, sin duda. Todos han tenido que ajustarse bastante.”
Para un equipo como Joe Gibbs Racing, que siempre ha dependido de acuerdos de patrocinio premium, este cambio es especialmente preocupante.
“Tener un patrocinador durante 20 años hizo las cosas bastante fáciles, y ahora todo eso está alcanzándonos. ¿Es preocupante desde mi perspectiva? Tal vez un poco. Pero probablemente sea más preocupante desde el punto de vista de JGR.”
Kenny Wallace: “Hamlin Merece Ese Gran Dinero”
El veterano de NASCAR Kenny Wallace salió en defensa de Hamlin, afirmando que su desempeño justifica los acuerdos de patrocinio de gran dinero que está buscando.
“Por muchas críticas que la gente quiera lanzar a Denny Hamlin, él es un agente de cambio. Hizo toda esa charla, y luego salió, lideró la carrera y terminó en tercer lugar. Es un competidor. Merece ese gran dinero.”
Pero Wallace también insinuó que JGR tiene la responsabilidad de asegurar patrocinio—no Hamlin.
Los paralelismos de Kyle Busch: ¿Está Hamlin en el mismo camino?
Los fanáticos de NASCAR no pueden ignorar las inquietantes similitudes entre la situación actual de Hamlin y la salida de Kyle Busch de JGR en 2022.
- Cuando M&M’s dejó a Busch, JGR no pudo encontrar un reemplazo adecuado.
- Busch, sintiéndose subestimado, se vio obligado a irse a Richard Childress Racing.
- Más tarde admitió: “¿Hizo JGR lo suficiente para venderme? Mi respuesta a eso es no.”
¿Podría Hamlin sufrir el mismo destino? El experto de NASCAR Bob Pockrass no lo cree—al menos no todavía.
“Creo que Denny navega la ola un poco mejor que Kyle Busch. Lo bueno de que Denny tenga todas estas otras cosas en marcha es que puede tener la distracción de luchar semana a semana, lo que tal vez no le carcome tanto.”
La Red de Seguridad 23XI: ¿La Estrategia de Salida de Hamlin?
A diferencia de Busch, Hamlin tiene una ruta de escape—su co-propiedad de 23XI Racing junto a Michael Jordan.
- Si los problemas de patrocinio en JGR continúan, Hamlin podría cambiarse a su propio equipo, asegurando su propio financiamiento.
- 23XI ya ha demostrado que puede atraer grandes patrocinadores (DoorDash, McDonald’s, Monster Energy).
- Es probable que Toyota apoye la transición de Hamlin, asegurando que se mantenga en el establo del fabricante.
¿Puede JGR Retener a Hamlin?
Por ahora, el Toyota No. 11 de Hamlin está siendo patrocinado por National Debt Relief durante cuatro carreras (Daytona 500, Circuito de las Américas, Coca-Cola 600, Talladega). Pero eso es un gran contraste con un acuerdo de temporada completa.
Si JGR no puede asegurar un nuevo patrocinador principal, Hamlin podría encontrarse en una encrucijada, muy parecido a como lo hizo Busch en 2022.
Pero esta vez, Denny Hamlin controla su propio destino—y si las señales están claras, tiene una puerta abierta esperándolo en 23XI Racing.
