A medida que McLaren Motorsport descubría su nuevo vehículo de Fórmula 1 el mes pasado, era bastante evidente que el equipo había adoptado un enfoque audaz y algo atrevido en su diseño. El equipo había dejado claro que no solo buscaban evolucionar, sino revolucionar su rendimiento tras su victoria en la temporada 2024. Esta estrategia atrevida parece haber dado frutos, como lo demuestra el rendimiento impresionantemente vibrante del MCL39 en las pruebas. Sin embargo, las opiniones sobre su estrategia no son unánimemente positivas.
El director técnico de Red Bull, Pierre Wache, sugirió recientemente que el diseño de McLaren, particularmente la suspensión delantera, podría ser más una apuesta que un riesgo calculado. Hablando con The Race, Wache señaló: “La suspensión del McLaren es muy interesante, en términos de cinemática. Y un aspecto es el anti-dive. Es muy alta.” Además, notó que tal elección de diseño podría ser arriesgada dado el aumento de carga que colocaría en las piernas de la suspensión.
Rosario Giuliana de The Race ha ofrecido sus perspectivas sobre los cambios realizados por McLaren. Durante la prueba en Bahréin, McLaren demostró que aún tienen el mejor coche de la parrilla, con el MCL39 mostrando un notable ritmo de carrera, superando a los rivales Ferrari, Mercedes y Red Bull. El equipo completó 381 vueltas sin problemas significativos, incluso probando dos configuraciones diferentes de alerón trasero.
El enfoque invernal de McLaren estaba claramente en crear una versión más radical de su competidor de 2024. El equipo de ingeniería dirigido por Andrea Stella tenía como objetivo mantener las fortalezas del vehículo del año anterior mientras eliminaba cualquier debilidad. El MCL38, el vehículo de McLaren para el Gran Premio de Miami, había demostrado ser el coche más rápido en condiciones de carrera, proporcionando a los pilotos Oscar Piastri y Lando Norris una conducción perfectamente equilibrada independientemente del diseño y las condiciones de temperatura.
Sin embargo, el MCL38 no estuvo exento de fallos. Una debilidad notable fue su falta de velocidad en línea recta en ciertos circuitos. Para compensar, el equipo a menudo recurría a configuraciones con menos carga aerodinámica. Quizás por eso McLaren no ha mostrado miedo en hacer cambios drásticos en su diseño, particularmente en la suspensión delantera, lo que ha llamado la atención del director técnico de Red Bull.
La nueva configuración de McLaren implica un reposicionamiento completo de los dos brazos de suspensión y los brazos de dirección, resultando en una opción de anti-dive agresiva. Wache cree que tal diseño podría exponer potencialmente los componentes de la suspensión a fuerzas estructurales mayores que una configuración de suspensión estándar, lo que podría llevar a problemas de fiabilidad y a la necesidad de reforzar componentes individuales, lo que podría aumentar el peso.
Pero el extremo anti-dive no es la única característica única del coche. Todo el diseño de la suspensión ha sido alterado, tanto cinemáticamente como aerodinámicamente. La suspensión trasera ha sido remodelada, y toda la parte trasera del coche ha sido actualizada aerodinámicamente para reducir la resistencia y permitir una mayor carga aerodinámica en el alerón trasero.
Desde la introducción de los actuales coches de efecto suelo en 2022, su comportamiento ha demostrado ser cada vez más impredecible para los ingenieros. Las simulaciones en túneles de viento y por computadora a menudo no logran reflejar con precisión el rendimiento real en pista. Muchos equipos, incluido Red Bull, han descubierto que las mejoras en el rendimiento no siempre se traducen en éxito en el mundo real.
Sin embargo, el historial reciente de McLaren sugiere que a menudo han logrado entregar mejoras que no solo cumplen, sino que superan las expectativas en términos de velocidad. Su confianza en poder navegar por el espectro de riesgo-recompensa en esta era de regulaciones no es infundada, pero solo el tiempo dirá si sus audaces elecciones de diseño dan frutos.
