El presidente de Toyota, Akio Toyoda, ha hablado sobre su largo arrepentimiento por la decisión de la compañía de retirarse de la Fórmula 1 en 2009, citando el deseo de “inspirar a los niños japoneses” a través de la renovada participación de Toyota en el deporte mediante una alianza técnica con Haas F1.
El gigante automotriz japonés ingresó por primera vez a la F1 en 2002, estableciendo un equipo de fábrica a gran costo. Durante ocho temporadas, los esfuerzos de Toyota lograron 13 podios, pero el equipo nunca consiguió una victoria en carrera. La crisis financiera global de 2008 llevó a Toyota a salir del deporte, una decisión que Toyoda, el entonces presidente de la compañía, ahora reflexiona con pesar.
«Soy la Persona que Dejó la F1»
“Todos quieren conducir los coches más rápidos del mundo,” admitió Toyoda. “Dicho esto, soy la persona que dejó la F1.”
En una declaración sincera, Toyoda expresó su arrepentimiento personal por la decisión, que sintió que había bloqueado el camino de los jóvenes pilotos japoneses para competir en la cúspide del automovilismo. Reconoció la pasión que aún arde en él por el deporte, incluso después de 15 años desde la retirada de Toyota.
“Me atrevo a añadir que todavía creo que mi decisión como presidente de Toyota de retirarme de la F1 no fue incorrecta,” dijo, defendiendo su elección a la luz de los desafíos económicos de la época. Sin embargo, Toyoda enfatizó que su objetivo ahora es reavivar los sueños de los jóvenes japoneses a través de la participación de Toyota con Haas F1.
El Regreso de Toyota: La Asociación con Haas para Impulsar el Talento Japonés
A través de Toyota Gazoo Racing, la compañía ha entrado en una alianza técnica con Haas. La asociación verá a Toyota ayudar a Haas con el desarrollo aerodinámico, la fabricación y el trabajo de diseño. Además, los pilotos de desarrollo, ingenieros y mecánicos de Toyota se integrarán en el programa de pruebas de Haas, ofreciéndoles una experiencia vital en el entorno de la F1.
“Por favor, asegúrense de que los titulares de mañana no digan: ‘Toyota Finalmente Regresa a la F1’,” enfatizó Toyoda. “Más bien, sería genial ver titulares y artículos que inspiren a los niños japoneses a soñar con la posibilidad de que ellos también podrían algún día conducir los coches más rápidos del mundo.”
Un Camino para los Futuros Pilotos Japoneses
La visión de Toyoda se extiende más allá del apoyo técnico. Su objetivo es crear un canal para el talento japonés, promoviendo a los pilotos desde los circuitos locales de karts a través de la escalera de monoplazas del país, preparándolos eventualmente para la Super Fórmula y la Fórmula 1. Destacó la ambición de ver a un piloto de Super Fórmula ascender al nivel más alto del deporte, con Toyota proporcionando los recursos y oportunidades necesarios.
Actualmente, Ritomo Miyata de Toyota Gazoo Racing compite en la FIA Fórmula 2 con Rodin, mientras que Ryo Hirakawa, un Campeón Mundial de Resistencia de la FIA, actúa como piloto reserva para McLaren. Estos pilotos representan los primeros pasos en el renovado esfuerzo de Toyota por llevar el talento japonés al frente del automovilismo internacional.
Con la asociación con Haas, Toyota busca construir un puente entre las series de carreras nacionales de Japón y el escenario global de la Fórmula 1, asegurando que el país siga siendo una presencia formidable en el mundo del automovilismo.
