Max Verstappen ha sido acusado de ejercer su influencia en Red Bull para asegurar el puesto de Sergio Pérez por otra temporada, dejando de lado la posibilidad de que Carlos Sainz se uniera al equipo. El exjefe de equipo de Fórmula 1, Eddie Jordan, hizo esta audaz afirmación en el podcast Formula For Success, sugiriendo que Verstappen prefería a Pérez debido a su dinámica establecida y su capacidad para superar consistentemente al piloto mexicano.
Jordan: La Influencia de Verstappen Jugó un Papel
Pérez tuvo una difícil temporada 2024, terminando octavo en la clasificación de pilotos, a 285 puntos de Verstappen, quien aseguró su cuarto título mundial. A pesar de las dificultades de Pérez y la disponibilidad de Carlos Sainz tras ser reemplazado en Ferrari por Lewis Hamilton para 2025, Red Bull optó por extender el contrato de Pérez a mitad de temporada, una decisión que Jordan cree que fue influenciada por Verstappen.
“Sé que Max presionó a Christian [Horner],” afirmó Jordan. “No quería a Carlos Sainz en el coche. Quería a Checo en el coche, porque sabía que podía vencerlo.”
Jordan argumentó que mantener a Pérez podría haber sido una opción más segura para Verstappen, evitando posibles interrupciones en la armonía del equipo que podrían surgir al reunirse con Sainz, un excompañero de Toro Rosso con quien comparte una relación históricamente tensa.
Sainz y Verstappen: Una Historia de Tensión
Sainz, quien competirá para Williams a partir de 2025, anteriormente formó pareja con Verstappen en Toro Rosso en 2015, una asociación que el asesor de Red Bull, Helmut Marko, describió como “tóxica.” La fricción competitiva entre los dos llevó a Red Bull a promocionar a Verstappen mientras Sainz pasaba a Renault, McLaren y, eventualmente, Ferrari.
Reflexionando sobre su relación pasada, Sainz minimizó cualquier tensión persistente.
“Éramos 16 y 19 años en ese entonces. Hemos madurado mucho desde entonces,” dijo, añadiendo que sus relaciones con compañeros de equipo recientes como Charles Leclerc y Lando Norris han sido fluidas.
“Si mi relación con Max fue la razón por la que no terminé allí, entonces diría que no habría habido problemas.”
El Futuro de Pérez Aún en Duda
Aunque Verstappen se distanció públicamente de la decisión de Red Bull de retener a Pérez, afirmando que estaba “en manos del equipo,” persisten las especulaciones sobre el futuro a largo plazo de Pérez. Los rumores apuntan al ascendente estrella de Red Bull, Liam Lawson, como un posible reemplazo, en caso de que el rendimiento de Pérez no mejore.
¿Una Llamada Estratégica para Red Bull?
Los comentarios de Jordan han reavivado el debate sobre si Red Bull priorizó la armonía del equipo sobre maximizar su potencial en el Campeonato de Constructores. Red Bull terminó finalmente en tercer lugar en 2024, detrás de Ferrari y McLaren—un resultado decepcionante para un equipo acostumbrado a la dominación.
“Era más fácil mantener a Checo en el auto en lugar de considerar una posición que podría ser mejor para el equipo,” sugirió Jordan. “Lo negarán, pero esa es solo mi creencia.”
¿Qué Sigue para Red Bull?
A medida que Red Bull busca recuperar su ventaja competitiva, el papel de Verstappen en la formación de la dinámica del equipo sigue siendo crucial. Si Pérez puede recuperarse y justificar su puesto o si Red Bull opta por una reestructuración con Lawson, la decisión tendrá consecuencias de gran alcance para el rendimiento y la moral del equipo de cara a 2025.
Por ahora, la especulación resalta las complejidades de la gestión de equipos en la Fórmula 1, donde equilibrar el rendimiento, las relaciones y la estrategia a largo plazo suele ser tan desafiante como ganar en la pista.
