La carrera por el título de WRC2 acaba de dar un giro dramático en el Rally Chile, ya que el equipo Toksport de Oliver Solberg logró con éxito solicitar una reexaminación de su protesta previamente rechazada contra el tiempo nominal de Yohan Rossel. La protesta, inicialmente desestimada, será reconsiderada por los comisarios del Rally Chile tras una intervención crítica del director de Deporte de Ruta de la FIA, Andrew Wheatley.
El viernes, los comisarios del Rally Chile anunciaron que había surgido nueva evidencia «significativa y relevante» que no estaba disponible cuando se tomó la decisión original. Esta evidencia podría potencialmente cambiar el resultado del rally y la clasificación del campeonato WRC2.
La controversia se centra en el tiempo de Rossel para la SS11, que se redujo en 40 segundos tras una reclamación de que había sido obstaculizado por Solberg, quien se detuvo a mitad de etapa para cambiar un pinchazo y luego reanudó la carrera delante de él. El equipo de Solberg consideró que la reducción del tiempo era excesiva y apeló, pero los comisarios inicialmente consideraron que la protesta era inadmisible.
Sin embargo, Wheatley invocó el Artículo 14.1.1 del Código Deportivo Internacional de la FIA, permitiendo una revisión si surge nueva información relevante. La evidencia que cambió el juego resultó ser un metraje de video y datos de GPS, proporcionados por la FIA, que mostraban las interacciones en tiempo real entre los dos pilotos en la SS11.
El video muestra a Solberg reanudando cerca de Rossel en una densa niebla, con Rossel más tarde saliéndose y deteniéndose por completo aproximadamente tres minutos después de encontrarse con Solberg. La FIA admitió que si estos datos hubieran estado disponibles antes, la decisión original podría haber sido diferente. Los comisarios encontraron que la nueva presentación de la FIA era lo suficientemente significativa como para justificar una revisión completa.
Con el caso ahora reabierto, DG Sport y los oficiales del rally se reunirán nuevamente para reevaluar la apelación de Solberg. El resultado podría impactar drásticamente la carrera por el título de WRC2, ya que la descalificación de Rossel del primer lugar lo eliminaría efectivamente de la contienda por el título. Sin embargo, si mantiene su posición y gana el Rally de Europa Central (CER), aún podría superar a Solberg en la clasificación del campeonato, dependiendo de los resultados de Sami Pajari en Japón.
Las apuestas son altas para todos los contendientes. Si Rossel pierde más de 26.2 segundos como resultado de la apelación, caería detrás de Solberg, otorgándole a Solberg puntos cruciales que ampliarían su ventaja sobre Pajari. En ese escenario, Pajari necesitaría terminar segundo en lugar de tercero en Japón para reclamar el título. Mientras tanto, si la apelación de Rossel falla, Nikolay Gryazin tendría una oportunidad remota para el título de WRC2, pero solo si asegura victorias tanto en el CER como en Japón.
A medida que la tensión aumenta, todas las miradas estarán puestas en la próxima revisión y en cómo la decisión alterará la batalla por el campeonato de WRC2.
