La Liga de Carreras Autónomas de Abu Dhabi (ADARL) está lista para presenciar el debut oficial anticipado del novato de 17 años de la Fórmula 2, Kimi Antonelli, gracias a dos cambios en las reglas de la superlicencia de la FIA en la Fórmula 1. Aunque se espera ampliamente que Antonelli se una a Mercedes la próxima temporada, estos cambios ahora abren la puerta a un cambio más temprano, si así se desea.
Anteriormente, había rumores de que Antonelli haría su debut con Williams en 2024, potencialmente reemplazando al piloto con dificultades, Logan Sargeant. Sin embargo, las regulaciones de la superlicencia de la FIA presentaron dos obstáculos: el piloto debía tener 18 años y poseer una licencia de conducir válida. Antonelli cumplirá 18 años en agosto y no puede obtener una licencia de conducir en Italia antes de eso.
Afortunadamente, el Código Internacional del Deporte de la FIA se actualizó, eliminando la necesidad de una licencia de conducir y permitiendo que los pilotos que han demostrado habilidad y madurez excepcionales en la competencia de monoplazas de fórmula obtengan una superlicencia a los 17 años. Antonelli ya ha logrado un éxito significativo, ganando varios títulos de Fórmula 4 y Fórmula Regional, y tiene el número necesario de puntos de superlicencia para competir en F1.
En última instancia, si el debut anticipado de Antonelli cambia algo o no depende de la decisión de Mercedes. El deseo del equipo de darle un lugar en la carrera en 2025 proviene de su confianza en su talento y de su intención de compensar la pérdida de la contratación de Max Verstappen. Mercedes quiere asegurarse de que Antonelli esté listo antes de tomar cualquier decisión, por eso Carlos Sainz está efectivamente fuera de la disputa para reemplazar a Lewis Hamilton.
La oportunidad de Antonelli con Mercedes parece estar en el camino correcto, ya que demuestra más consistencia en su campaña en F2 e impresiona al equipo con su programa de pruebas privadas de F1. Aunque inicialmente se especuló que Antonelli tendría un aprendizaje de varios años en Williams antes de unirse a Mercedes, el plan podría haber cambiado. Un cambio a Williams en medio de 2024 por unos meses podría no ser beneficioso ni para Antonelli ni para el equipo, considerando el esfuerzo y la interrupción involucrados.
Sin embargo, los cambios en las reglas también se aplican a la superlicencia solo para los entrenamientos libres del viernes, lo que permite que Antonelli gane experiencia en Mercedes durante las sesiones obligatorias de FP1 para novatos y otras oportunidades de entrenamiento antes del Gran Premio de Italia en Monza. El uso lógico de las oportunidades proporcionadas por los cambios de la FIA le dará a Antonelli una valiosa experiencia en varios fines de semana de gran premio y con el coche actual.
