En el competitivo mundo de NASCAR, el dinámico dúo de Carson Hocevar y su mentor, el jefe de equipo Luke Lambert, está causando revuelo. Su asociación en Spire Motorsports está generando expectación, con el enfoque temerario de Hocevar en la pista alterando las aguas, y la experiencia y la calma de Lambert ayudando a guiar al joven de 22 años a través de las turbulentas aguas de la NASCAR Cup Series.
Hocevar irrumpió en la escena en 2025, incendiando el circuito de Atlanta con un segundo lugar. Sus tácticas agresivas, que incluyeron empujar a Kyle Larson y hacer girar a Ryan Blaney, han dividido opiniones. Algunos ven en él a un futuro campeón en formación, mientras que otros desestiman sus travesuras como errores de novato. Independientemente de las opiniones, la carrera del joven piloto está bajo el microscopio, y cada uno de sus movimientos es observado por fanáticos y críticos por igual.
Al mando de este vertiginoso viaje está Luke Lambert, el hombre encargado de guiar al joven «villano» a través de los altibajos de la Cup Series. Lambert, nativo de Carolina del Norte y con la carrera en su sangre, no es ajeno al mundo de los deportes de motor. Un profesional experimentado, ha perfeccionado sus habilidades con pesos pesados de la industria como Richard Childress Racing y RFK Racing, antes de aterrizar en Spire Motorsports. Aquí, fue emparejado con Hocevar en 2024, y desde entonces ha sido una montaña rusa.
Jeff Dickerson, copropietario de Spire, habla muy bien de Lambert, elogiando su capacidad para conectar con sus pilotos. Este rasgo, junto con su vasta experiencia, es lo que hace de Lambert el mentor ideal para Hocevar. Como el nuevo «chico malo» de NASCAR, Hocevar necesita una mano firme que lo guíe, y la presencia tranquila de Lambert proporciona ese equilibrio.
El viaje de Lambert en las carreras comenzó con karts después de una visita al Bristol Motor Speedway. Estudió ingeniería mecánica en la Universidad Estatal de Carolina del Norte, donde también se unió a Wolfpack Motorsports. Después de graduarse en 2005, consiguió un trabajo con el equipo No. 31 de Jeff Burton en Richard Childress Racing, convirtiéndose eventualmente en ingeniero de carrera en 2007. Su arduo trabajo dio sus frutos en 2011 cuando fue nombrado jefe de equipo de Burton, marcando su entrada en la Cup Series.
Como jefe de equipo, Lambert ha tenido un recorrido exitoso. Sus logros notables incluyen llevar a Newman a un segundo lugar en la clasificación general en 2014 y alcanzar el Championship 4. Su tiempo en RFK Racing, donde trabajó con Chris Buescher y luego con Newman, agudizó aún más sus habilidades. Para cuando se unió a Spire Motorsports, Lambert trajo más de una década de experiencia en la Cup Series al equipo.
En cuanto a Hocevar, no es solo un piloto con un talento para generar controversia. Es un corredor audaz e instintivo con talento bruto, y el papel de Lambert es moldear esto en una fórmula disciplinada y ganadora. Han mostrado destellos de brillantez en sus colaboraciones anteriores, incluyendo nueve carreras de la Cup en 2023 donde lograron un undécimo lugar en Bristol. Con la guía de Lambert, la personalidad de «villano» de Hocevar podría evolucionar hacia la de un campeón.
La química del dúo fue evidente en el Pennzoil 400 de Vegas 2025, donde Hocevar subió del 25º al 7º lugar para la vuelta 125, gracias al «ajuste versátil» de Lambert. Este rendimiento ha dejado a muchos preguntándose si su primera victoria en la Cup está en el horizonte.
Aunque Spire Motorsports puede no tener el prestigio de Hendrick o Gibbs, son un equipo resistente con una pareja prometedora en Lambert y Hocevar. Con la perspicacia estratégica de Lambert y la audaz velocidad de Hocevar, una victoria en la Cup Series no parece lejana. En cuanto a la etiqueta de «villano», Hocevar no se deja afectar por la crítica, mientras que Lambert continúa manteniéndolo con los pies en la tierra. Esta dinámica pareja podría ser la receta para convertir a un temperamental en un ganador.
A medida que se desarrolla la temporada 2025, será interesante ver cómo se desarrolla esta narrativa. Puede que aún no sean contendientes al título, pero una victoria está ciertamente al alcance de su mano. Y cuando eso ocurra, la reacción de personas como Kyle Busch sin duda será igual de convincente.
