Haas ha estado en el centro de atención esta temporada de Fórmula 1, no por sus momentos victoriosos, sino por la lucha continua para reparar su coche de F1 2025 ‘roto’. El viaje del equipo de carreras estadounidense ha sido una montaña rusa, comenzando con un decepcionante inicio de temporada en Australia hasta un impresionante regreso en China la semana siguiente. Sin embargo, el verdadero desafío radica en el hecho de que el problema crítico de su coche aún no se ha resuelto.
La primera carrera de la temporada vio al coche de Haas desempeñándose de manera desastrosa, lo que llevó al jefe del equipo, Ayao Komatsu, a creer que una avería importante podría ser la causa. Sin embargo, en un giro dramático en China apenas una semana después, los pilotos Esteban Ocon y Ollie Bearman llevaron sus vehículos a una impresionante finalización, asegurando un lugar entre los que ganan puntos. Su buena fortuna se vio aún más aumentada cuando la descalificación doble de Ferrari empujó a los coches de Haas a las posiciones quinta y octava respectivamente.
A pesar de este aumento en su puntuación, que los colocó sextos en el campeonato de constructores y a solo tres puntos de Ferrari, el equipo Haas está lejos de ser complaciente. La verdadera situación del equipo, según lo ve Komatsu, es bastante sencilla. La carrera de Melbourne expuso una debilidad significativa en su coche, que aún requiere atención, mientras que los resultados de Shanghái simplemente la ocultaron.
El problema radica en la aerodinámica del VF-25, que causa que el coche oscile en las curvas de alta velocidad, resultando en niveles de carga aerodinámica inconsistentes. Esta inconsistencia deja a los pilotos Ocon y Bearman en una situación precaria, donde necesitan empujar los límites o perder velocidad drásticamente. Este problema fue especialmente evidente durante la secuencia de alta velocidad de las Curvas 9/10 de Melbourne, donde Ocon perdió un tiempo precioso.
El coche Haas no carece de carga aerodinámica total. De hecho, los datos del túnel de viento y de la fábrica sugieren que este modelo es una mejora con respecto a su predecesor. Sin embargo, los niveles de aerodinámica oscilantes han socavado la confianza de los pilotos y les han impedido aprovechar este rendimiento adicional. Además, el problema de rebote del coche agrava aún más la situación.
El equipo Haas, sin dejarse desanimar por estos desafíos, hizo un esfuerzo encomiable después de la carrera de Australia para comprender y abordar estos problemas. Como señaló Ocon, el equipo fue incansable en su búsqueda de soluciones, dedicando largas horas de trabajo, profundo pensamiento y discusiones abiertas y honestas. Este arduo trabajo dio sus frutos en China, donde la disposición del circuito y la superficie lisa ayudaron a enmascarar los problemas del VF-25.
A pesar del éxito en China, Komatsu es cauteloso a la hora de celebrar demasiado pronto. Reconoce que el coche aún tiene un largo camino por recorrer antes de alcanzar su rendimiento óptimo. Su victoria en Shanghái, cree, fue más un caso de las características de la pista enmascarando las debilidades de su coche que una mejora sustancial en su vehículo.
La próxima carrera en Japón presenta otra prueba para el equipo Haas. Mucho dependerá de la suavidad de las partes renovadas de Suzuka. Este breve respiro permitirá al equipo trabajar en el primer conjunto de piezas de desarrollo que creen que abordará el problema principal del coche. Sin embargo, puede ser necesario un actualización integral más adelante.
Komatsu sigue confiando en la capacidad de su equipo para superar estos desafíos. Cree en el mismo equipo que desarrolló el exitoso VF-24 y lideró las actualizaciones en Silverstone y Austin. Para él, el enfoque ahora debería estar en encontrar soluciones en lugar de culpar a alguien por la situación actual.
En el mundo de la Fórmula 1, el viaje de Haas es un testimonio del espíritu de resiliencia y la búsqueda incansable de la excelencia. A pesar de sus luchas, el equipo sigue comprometido a encontrar soluciones y mejorar su rendimiento, una carrera a la vez.
