Carlos Sainz del equipo Williams ha expresado incertidumbre sobre el potencial del equipo para continuar su impresionante rendimiento en el Gran Premio de Australia. La actuación del recién firmado piloto durante la primera práctica en Melbourne llamó la atención, terminando en segundo lugar solo detrás de Lando Norris de McLaren. Sin embargo, Sainz siente que el éxito del equipo depende de su capacidad para aprovechar algo que aún no comprenden completamente.
En la segunda práctica libre (FP2), Sainz comenzó fuerte, manteniéndose entre los líderes. Sin embargo, a medida que los pilotos pasaron de neumáticos medios a blandos, él cayó a la 11ª posición. Esto, según Sainz, subraya una debilidad crucial: la incapacidad para extraer eficientemente velocidad de los compuestos de neumáticos más blandos, un desafío que ya había insinuado durante una prueba en Baréin.
A pesar de su impresionante velocidad en neumáticos medios y su competitiva actuación en FP1, Sainz tuvo dificultades para encontrar el mismo ritmo en el compuesto más blando. La próxima sesión de clasificación, donde tendrá acceso a cuatro o cinco juegos de blandos, podría brindarle una oportunidad para superar este obstáculo.
Resonando sus preocupaciones, el compañero de equipo Alex Albon señaló la inusual falta de progreso en los neumáticos más blandos. Albon, quien igualó el tiempo de Sainz en FP2, cree que el equipo necesita entender y rectificar rápidamente este problema antes de la ronda de clasificación. Además, afirmó que con neumáticos medios, entrar en el top 10 en la tercera sesión de clasificación (Q3) sería una hazaña alcanzable. Sin embargo, los neumáticos blandos alterados del año pasado presentan un nuevo desafío que el equipo está esforzándose por comprender.
Williams no fue el único equipo lidiando con este problema. George Russell de Mercedes también tuvo dificultades para encontrar velocidad adicional al cambiar a los neumáticos blandos. A pesar de haber hecho avances impresionantes con los neumáticos medios y duros, Russell encontró poca o ninguna mejora con el compuesto más blando. El equipo ahora está trabajando en extraer lo máximo de los neumáticos y entender las razones detrás de esta disparidad.
Pirelli, el proveedor de neumáticos de la Fórmula 1, no ofreció una explicación clara sobre por qué algunos equipos estaban luchando más que otros con los neumáticos blandos. Simone Berra, ingeniero jefe de Pirelli, sugirió que el problema podría estar relacionado con la falta de familiaridad de los equipos con el neumático blando de nueva especificación, especialmente en Albert Park, una pista conocida por sus desafiantes temperaturas de neumáticos.
Según Berra, los equipos están aprendiendo con cada vuelta, tratando de entender y ajustar los neumáticos a la ventana de trabajo óptima. También insinuó que los equipos podrían necesitar ajustar el balance de sus coches y su preparación de vuelta para encontrar el pico de agarre.
A pesar de las dificultades con el neumático blando, Sainz cree que los cuatro mejores equipos tienen la ventaja, particularmente en las carreras largas. Espera una dura competencia de Ferrari, McLaren, Mercedes y Red Bull, pero sigue siendo optimista de que Williams pueda continuar compitiendo en el medio del pelotón. También reconoció el campo de competencia ajustado, señalando que cualquier equipo capaz de entregar una buena vuelta podría potencialmente entrar en el top 10.
