Liam Lawson, inicialmente reclutado por VCARB para demostrar su destreza en Fórmula 1, pronto se encontró en una trayectoria hacia una oportunidad dorada en Red Bull, particularmente a medida que el rendimiento de Sergio Pérez sufría una preocupante caída. El camino de Lawson hacia Red Bull se volvió aún más claro a medida que las dificultades de Pérez continuaban.
Pérez, quien se unió a Red Bull en 2021, había sido fundamental en las victorias del equipo en los Campeonatos de Constructores de 2022 y 2023. Sus contribuciones ayudaron significativamente a Max Verstappen a asegurar su primer título de Campeón del Mundo de cuatro consecutivos en 2021. Sin embargo, la forma de Pérez mostró un claro declive en 2024, contribuyendo a la caída de Red Bull desde la cima de los Constructores y terminando en un tercer lugar. Esto dejó a McLaren y Ferrari compitiendo por el primer puesto, una batalla que finalmente fue ganada por McLaren.
A medida que la temporada 2024 llegaba a su fin, Pérez se separó de Red Bull y el equipo decidió promover a Lawson, un piloto kiwi que había reingresado a la parrilla de F1 a mitad de temporada para sustituir a Daniel Ricciardo. Lawson fue preguntado por la prensa, incluyendo PlanetF1.com, durante el evento de lanzamiento de la temporada F1 75 en Londres cuándo se dio cuenta de que un asiento de Red Bull F1 2025 podría ser potencialmente suyo, a expensas de Pérez.
Lawson explicó: “Siempre que estás conduciendo en Fórmula 1, particularmente para VCARB, la razón principal por la que se recluta a un piloto junior o más joven es para evaluar su rendimiento y ver si puede demostrar que es digno de ascender a Red Bull.» Además, afirmó que cuando se unió al equipo en Austin, sabía que estaba allí para ser evaluado. Era consciente de que el final de una temporada es un momento óptimo para evaluar una nueva incorporación para el próximo año.
Lawson aclaró que su enfoque no estaba específicamente en asegurar una posición en Red Bull o VCARB, sino más en demostrar su valía para permanecer en Fórmula 1. Con el tiempo, la oportunidad en Red Bull se volvió más evidente. Sin embargo, esta oportunidad dependía del rendimiento de Sergio, del propio rendimiento de Lawson y del rendimiento de otros bajo consideración.
A medida que Lawson se prepara para el nuevo desafío en Red Bull, sigue los pasos de Pérez, Alex Albon y Pierre Gasly, todos los cuales han enfrentado la abrumadora tarea de probarse a sí mismos ante Verstappen. El papel de Lawson, sin embargo, está definido como el piloto número dos, siendo su responsabilidad principal impulsar a Red Bull de regreso a la delantera del grupo.
Lawson declaró: “El objetivo del equipo es ganar el Campeonato de Constructores y ese es el objetivo claro para este año.” También señaló que si el equipo está en una posición para ganar el Campeonato de Constructores, significaría que está cumpliendo con su papel. Más allá de las expectativas del equipo, Lawson tiene objetivos personales en la Fórmula 1, esforzándose por hacer que el coche sea lo más rápido posible y agregando sus contribuciones al éxito colectivo del equipo.
