En NASCAR, ganar carreras no es suficiente—necesitas patrocinios de gran dinero para mantenerte en la cima. Nadie lo sabe mejor que Denny Hamlin, quien, a pesar de ser uno de los nombres más grandes del deporte, se dirige a la temporada 2025 sin un patrocinador principal a tiempo completo por primera vez en su carrera.
Mientras tanto, la leyenda de IndyCar Helio Castroneves está entrando a la carrera más grande de NASCAR con un patrocinador de $3 mil millones a su lado—sin siquiera tener que luchar por su lugar.
🚨 ¿La regla de Exención Provisional Abierta (OEP) crea una ventaja injusta para los forasteros? ¿Está en problemas el mercado de patrocinios de NASCAR? Desglosemos todo.
Castroneves obtiene un pase libre para el Daytona 500—con un patrocinio importante
Helio Castroneves es un cuatro veces campeón de Indianapolis 500, pero en NASCAR, es un novato. Sin embargo, gracias a la regla de Exención Provisional Abierta (OEP) de NASCAR, el brasileño de 50 años no tiene que calificar para el Daytona 500—ya está dentro.
¿Y para hacer las cosas aún más controvertidas? Ha conseguido un enorme acuerdo de patrocinio con Wendy’s, una compañía valorada en $3 mil millones y que cotiza a $14.49 por acción.
La ironía no se le escapa a Hamlin.
“Simplemente no se siente bien,” dijo Hamlin.
“Con todo el respeto a Helio, no ha pagado sus cuotas en NASCAR, ¿y aún así recibe un pase libre para la carrera más grande del año?”
Para Castroneves, la regla OEP es un boleto dorado—dando a las estrellas del cruce un impulso de marketing y entrada automática a los eventos más grandes de NASCAR. Pero para los conductores de la Copa a tiempo completo como Hamlin, es otro ejemplo de cómo el negocio de NASCAR está cambiando—y no a su favor.
Denny Hamlin: ¿Un ícono de NASCAR sin patrocinador a tiempo completo?
Hamlin, un tres veces ganador del Daytona 500 y uno de los conductores más exitosos de NASCAR, ha chocado contra un muro financiero.
Después de 20 años de apoyo inquebrantable, FedEx cortó la relación con su patrocinio principal del auto No. 11 de Hamlin después de la temporada 2024.
🚨 ¿Quién sigue apoyando a Hamlin?
- Coca-Cola y Sport Clips siguen involucrados.
- King’s Hawaiian patrocinará algunas carreras, pero no toda la temporada.
Pero es un gran cambio respecto a los días en que una marca importante financiaba toda una temporada de la Copa.
“En nuestro deporte, los dólares de patrocinio no fluyen como solían hacerlo,” admitió Hamlin.
“Los equipos están teniendo que trabajar más duro que nunca para conseguir dinero, y no es tan simple como ser un buen piloto.”
Para Hamlin, el contraste con Castroneves es frustrante—una estrella crossover obtiene patrocinio instantáneo, mientras que un veterano de NASCAR de larga data lucha por mantener su auto financiado.
El Mercado de Patrocinios de NASCAR: ¿Un Sistema Roto?
NASCAR ha visto modelos de patrocinio cambiar drásticamente a lo largo de los años:
🔹 Años 2000 y principios de 2010: Patrocinios de temporada completa de una marca importante (por ejemplo, Lowe’s para Jimmie Johnson, Home Depot para Tony Stewart).
🔹 Años 2020: Los patrocinadores están dispersos en múltiples carreras para reducir el riesgo financiero.
🚨 ¿El resultado? Incluso los mejores pilotos como Hamlin luchan por asegurar un respaldo financiero constante.
Y mientras NASCAR intenta hacer crecer su audiencia con la regla OEP, plantea una pregunta importante:
➡️ ¿Deberían las estrellas de crossover obtener un pase automático para las carreras más grandes de NASCAR cuando los pilotos a tiempo completo luchan por mantener sus asientos?
Veredicto Final: El Modelo de Negocios de NASCAR Está Cambiando—¿Pero Es Justo?
🔹 Helio Castroneves consigue un patrocinador masivo (Wendy’s) y una entrada gratuita para el Daytona 500.
🔹 Denny Hamlin—uno de los nombres más grandes de NASCAR—está buscando apoyo financiero.
🔹 La regla de Exención Provisional Abierta (OEP) crea controversia—¿deberían los veteranos que no son de NASCAR obtener un pase gratuito?
Esto no se trata solo de Helio vs. Hamlin—se trata de cómo el modelo de patrocinio de NASCAR está evolucionando.
➡️ ¿Está NASCAR priorizando el atractivo de crossover sobre la lealtad a largo plazo hacia sus pilotos a tiempo completo?
➡️ ¿Se verán obligados veteranos como Hamlin a reducirse o retirarse si los dólares de patrocinio siguen desapareciendo?
➡️ ¿O es esta simplemente la nueva realidad en los deportes de motor—donde el potencial de marketing supera las credenciales de carrera?
Una cosa está clara: en NASCAR, nada está garantizado—ni siquiera para las estrellas más grandes del deporte.
