Denny Hamlin, el experimentado piloto de Joe Gibbs Racing, es ampliamente considerado como uno de los mejores corredores de NASCAR que nunca ha ganado un campeonato—una afirmación que lo coloca por encima de otros nombres notables como Mark Martin y Dale Earnhardt Jr. Con una carrera decorada que abarca dos décadas, Hamlin cuenta con 54 victorias, incluyendo tres prestigiosas victorias en el Daytona 500, consolidando su lugar entre los élites de NASCAR.
En una reciente entrevista, Hamlin se abrió sobre su perspectiva respecto a su falta de un campeonato, enfatizando que aunque el título sería una buena adición, no es su prioridad principal. Para Hamlin, escalar más alto en la lista de victorias de todos los tiempos tiene más significado que capturar el esquivo campeonato de la NASCAR Cup Series.
“Solo voy a hacer lo mejor que pueda y tratar de conseguir tantas victorias como pueda antes de que mi carrera termine,” dijo Hamlin. “Esa es, en última instancia, la lista que realmente, realmente me importa, porque los pilotos que están en ella son solo los más élites. Así que, ese es mi objetivo, y tengo mucho tiempo para alcanzar los logros que quiero, y un campeonato de la Copa solo añadiría a eso.”
Aunque Hamlin está enfocado en las victorias de carrera, todavía tiene hambre de un campeonato y tiene la vista puesta en el título de 2024. A pesar de las dificultades iniciales en la Ronda de 16, ha regresado y sigue siendo un formidable contendiente, representando la mayor amenaza para Chase Elliott de Hendrick Motorsports.
Si bien admite que está un poco desesperado por cerrar su carrera con un campeonato, Hamlin se mantiene en paz con la posibilidad de nunca ganarlo. Señaló que su deseo de ganar es tanto para su familia y amigos como para sí mismo, pero no permitirá que la falta de un título lo defina.
“Quiero decir, ciertamente sería un gran asunto para mí, mi familia. Lo quiero para mi papá, lo he dicho muchas veces, lo quiero para mi familia y amigos, tanto como lo quiero para mí… Voy a estar bien, independientemente del resultado, y voy a estar bien, pase lo que pase,” compartió Hamlin.
Los comentarios de Hamlin subrayan su ya estelar legado. Incluso sin un campeonato, su carrera es indudablemente digna del Salón de la Fama de primera votación. Ha demostrado una y otra vez que es mejor que algunos campeones pasados de NASCAR y continúa teniendo un impacto significativo en el deporte, no solo como piloto sino también como propietario de equipo, solidificando su lugar entre los grandes de todos los tiempos de NASCAR.
