Denny Hamlin no se contiene—de nuevo. El veterano de Joe Gibbs Racing y crítico de largo tiempo del formato de playoffs de NASCAR ha disparado contra los cambios rumoreados al formato del Campeonato 4, que expandiría la alineación de la carrera final a cinco pilotos.
¿Su mensaje a NASCAR? «Estás yendo en la dirección equivocada.»
Hamlin: «¡Deja de hacerlo más fácil, hazlo más difícil!»
Durante su último podcast Actions Detrimental, Hamlin se pronunció sobre los cambios rumoreados, advirtiendo a NASCAR que no diluya más la batalla por el campeonato:
“Escuché un rumor sucio y alguien de NASCAR lo dijo—que tal vez deberíamos expandir la carrera del campeonato a cinco pilotos. Como no, estás yendo en la dirección equivocada. Por favor, no hagas eso. Solo estás diluyendo esto más. Deja de hacerlo más fácil, hazlo más difícil.”
Según Hamlin, agregar otro piloto al enfrentamiento final reduciría el prestigio de llegar a la carrera del campeonato, en lugar de hacer que se sienta como una verdadera batalla de los élites del deporte.
«No sigas abriéndolo a más lugares, más espacios, más oportunidades. No, tienes que hacerlo especial.»
La frustración de Hamlin surge en medio de la creciente reacción en contra del formato de playoffs de NASCAR, que ha producido algunos campeones cuestionables en los últimos años.
¿El sistema de playoffs de NASCAR recompensa a los conductores adecuados?
Hamlin no está solo en sus preocupaciones. Muchos aficionados y analistas han señalado que el actual final “winner-take-all” de NASCAR devalúa la consistencia a lo largo de la temporada en favor de quien se calienta en el momento adecuado.
🚨 Estadísticas del Campeón 2024 (Nombre Eliminado por Precisión)
🏆 Ganó el título a pesar de un promedio de finalización de 17.11—el peor en la historia para un campeón.
🏆 Ganó tres carreras de playoffs, pero fue un no-factor durante la mayor parte de la temporada.
Mientras tanto, conductores como Christopher Bell (promedio de finalización de 12.8) y Kyle Larson (promedio de finalización de 12.9) nunca llegaron al Final Four—a pesar de ser indiscutiblemente más consistentes y dignos de campeonato.
Ahora, con rumores de que NASCAR ampliará la alineación de la carrera final a cinco conductores, la preocupación es que el sistema de playoffs se vuelva aún más impredecible—o en palabras de Hamlin, menos prestigioso.
Hamlin también critica la regla de «Exención Provisional Abierta» para 2025
Si eso no fuera suficiente, Hamlin también criticó la nueva Provisional de Exención Abierta (OEP) de NASCAR, que otorga un lugar de inicio gratuito en una carrera a pilotos de élite de otras series.
¿Su opinión? “Hagan que lo ganen.”
«Mi opinión sobre esto es que fue desesperado. No me gustó. Solo pensé que realmente están haciendo todo lo posible para intentar conseguir un titular.»
En lugar de dar pases gratuitos, Hamlin cree que cualquier piloto que quiera competir en NASCAR debería calificar como todos los demás.
“NASCAR es la forma más alta de los deportes de motor en EE. UU., así que ¿por qué no podemos actuar como los grandes y decir, ‘Si quieres venir aquí y correr con nosotros, muéstrame lo que tienes. Ve a calificar en la carrera.’”
Hamlin No Está Solo—Los Veteranos de NASCAR También Están Frustrados
Hamlin no es el único que critica los cambios en las reglas. Otros ex pilotos, incluidos Kevin Harvick y Dale Earnhardt Jr., también han criticado la regla OEP.
¿Una de las frustraciones más grandes? La regla no se aplica a los ex-campeones de NASCAR, lo que significa que chicos como Jimmie Johnson no serían elegibles—pero un piloto de IndyCar o Fórmula 1 obtendría un lugar gratis.
“¿Por qué estamos haciendo excepciones para forasteros mientras excluimos a nuestras propias leyendas?”
Veredicto Final: NASCAR Está Jugando Con Fuego
🚨 ¿Expandir el Campeonato 4 a cinco pilotos? Es un movimiento que podría devaluar aún más el formato de playoffs de NASCAR.
🚨 ¿Dar a pilotos “élite” no-NASCAR una entrada gratuita a las carreras? Es una bofetada para los pilotos que tienen que luchar por cada lugar en la parrilla.
NASCAR está tratando de evolucionar y atraer nuevas audiencias, pero si siguen tomando decisiones como estas, podrían terminar alienando a la base de fans principal que hizo grande al deporte en primer lugar.
📢 ¿Qué piensas? ¿Debería NASCAR expandir el Campeonato 4? ¿Deberían los pilotos externos recibir una entrada gratuita a las carreras? Vamos a debatir.
