Denny Hamlin ha dejado de endulzar el mayor problema de NASCAR. Después de una pérdida desgarradora en el Daytona 500 de 2025, donde lideró en la última vuelta antes de ser sacado en un choque caótico, el tres veces campeón del Daytona 500 se ha desahogado. En el último episodio de su podcast Actions Detrimental, Hamlin no se contuvo—criticó la obsesión de NASCAR por el entretenimiento sobre la competencia, el defectuoso sistema de playoffs, y cómo la suerte, no la habilidad, ahora decide las carreras.
“Ya No Es Carreras. Solo Es Un Festival de Choques.”
Hamlin ha competido al más alto nivel de NASCAR durante dos décadas, y ha visto cómo el deporte ha cambiado drásticamente. Pero a sus ojos, esto no es evolución—es un paso atrás.
“Odio el hecho de cuánto influye la suerte en NASCAR ahora.”
Esa frustración se desbordó después del Daytona 500 del domingo, donde William Byron esquivó choques para llevarse la victoria, mientras que Hamlin—quien había corrido en la parte delantera todo el día—fue sacado de la contienda por Cole Custer. En lugar de que el mejor piloto y el mejor auto ganen por mérito, Hamlin ve Daytona y Talladega como loterías puras.
“Antes podías ver al mejor piloto, al mejor equipo y a la mejor estrategia ganar estas carreras. ¿Ahora? Solo estás esperando que te choquen.”
¿Y qué es lo que promueve NASCAR? No los adelantamientos hábiles, no el “movimiento ganador” de Byron, sino choques y caos.
“Van a mostrar clips del choque. No te van a mostrar clips del movimiento ganador de William Byron.”
El Problema de “Suerte sobre Habilidad” de NASCAR
La mayor queja de Hamlin no es solo con el festival de choques de Daytona, sino con toda la dirección de NASCAR. Afirma que el deporte está tan obsesionado con crear drama que ha sacrificado la legitimidad por el entretenimiento.
“Las estrellas se crean en la pista mostrando grandeza. Pero ahora está tan diluido que ya no lo es.”
Por eso, en lugar de ver a los pilotos trabajar estratégicamente a través del campo como Dale Earnhardt Sr. o Jeff Gordon, los aficionados modernos de NASCAR están viendo choques dictar a los ganadores de las carreras.
“¿Por qué crees que las publicaciones en redes sociales de NASCAR tienen 20 veces las victorias de Dale Earnhardt en su época? Porque los viste ser quirúrgicos. Viste grandeza. Eso ya no existe.”
¿El sistema de playoffs de NASCAR: roto y al revés?
Hamlin no se detuvo en las carreras de superspeedway; también apuntó al sistema de playoffs de NASCAR.
En lugar de recompensar la excelencia a lo largo de la temporada, el formato de ganar y entrar ha hecho que la manipulación estratégica sea más valiosa que el rendimiento directo. Hamlin señaló a Kyle Larson en 2024, quien ganó seis carreras pero ni siquiera llegó al Championship 4, mientras que Joey Logano jugó el sistema a la perfección para ganar el título.
“¿Ahora vamos a empezar a ver a los ganadores de la Daytona 500 como cuestionamos a nuestros campeones?”
En la opinión de Hamlin, NASCAR ya no se trata de ser el mejor; se trata de estar en el lugar correcto en el momento adecuado.
¿Qué sigue? ¿Harán cambios en NASCAR?
Hasta ahora, NASCAR no ha reconocido las críticas de Hamlin. Pero con cada vez más pilotos expresando frustración, la presión para arreglar las carreras en superspeedway y el sistema de playoffs está aumentando.
Pero ¿escuchará NASCAR?
¿O se aferrarán al caos, la controversia y las carreras sensacionalistas?
Una cosa es segura: Denny Hamlin no se quedará en silencio.
