Dennis Hauger, la sensación noruega de las carreras, ha comenzado su viaje en la serie Indy NXT by Firestone con un gran impacto, ofreciendo una actuación que superó todas las expectativas. La primera carrera de la temporada lo vio no solo asegurar la pole position, sino también liderar cada vuelta, tomando posteriormente la bandera a cuadros en el coche No. 28 Rental Group bajo bandera amarilla. Este triunfo convierte a Hauger en el primer piloto en conseguir una victoria en su carrera debut en Indy NXT by Firestone desde Linus Lundqvist en 2021.
La transición de Hauger a la serie de desarrollo de IndyCar sigue a una destacada actuación en el Campeonato de Fórmula 3 de la FIA en 2021, donde salió victorioso. Su récord también incluye cinco victorias y 13 podios en la Fórmula 2 de la FIA – el último escalón hacia la Fórmula 1 – en las últimas tres temporadas.
Recordando su experiencia en la primera carrera de la serie Indy NXT, Hauger declaró: «Eso fue divertido. Primera carrera real en este circuito para mí, también. Tuvimos un buen ritmo. El coche fue realmente bueno, y el equipo hizo un trabajo increíble durante todo el fin de semana para estar allí con nosotros. Súper feliz. Buen comienzo de la temporada y definitivamente un impulso de confianza para nosotros.»
El evento no solo fue un éxito para Hauger, sino un triunfo para Andretti Global, ya que Lochie Hughes, otro novato, logró un segundo lugar en el coche No. 26 McGinley Clinic/USF Pro Championship. El podio fue completado por Caio Collet, el piloto de regreso mejor clasificado, al volante del coche No. 76 HMD Motorsports.
Myles Rowe, en el coche No. 99 Abel Motorsports/Force Indy, igualó su mejor resultado en carrera al llegar en cuarto lugar, mientras que Salvador de Alba, conduciendo el coche No. 27 Grupo Indi para Andretti Global, completó el top cinco.
Jordan Missig, otro piloto que está logrando avances significativos, alcanzó su mejor posición en carrera al obtener el sexto lugar en el coche No. 48 Abel Motorsports. Este logro siguió a su mejor posición de clasificación en carrera de noveno y cerró un fin de semana revolucionario para el joven piloto.
La actuación dominante de Hauger fue interrumpida momentáneamente por cuatro banderas de precaución, lo que llevó a que la carrera originalmente planificada de 45 vueltas se revisara a un evento de 55 minutos. A pesar de las interrupciones, Hauger logró mantener a raya a Hughes en las tres reinicios y aumentó su ventaja de manera constante.
A medida que la carrera se acercaba a su conclusión con solo 10 minutos restantes, Hauger estaba adelante de Hughes por 1.3 segundos. Esta ventaja se amplió aún más a 2.4 segundos y seguía creciendo cuando Jack William Miller, que corría quinto en el coche No. 40 de Abel/Miller/Vinatieri Motorsports, chocó contra la barrera en la Curva 9. Este incidente provocó el cuarto y último período de precaución y señaló el final de la carrera.
Las novatas del equipo HMD Motorsports, Sophia Floersch y Hailie Deegan, terminaron en 12º y 14º lugar respectivamente en sus debuts en la serie.
El Gran Premio de Alabama es la próxima carrera de Indy NXT by Firestone, programada para el domingo 4 de mayo en Barber Motorsports Park. La carrera será transmitida por FS1, la aplicación FOX Sports y la Red de Radio de IndyCar a partir de las 11:30 a.m. ET.
