El nombre Andretti puede que ya no encabece el nuevo equipo de Fórmula 1, pero su legado continúa moldeando la evolución del deporte. En un cambio sísmico, Cadillac F1, una asociación con General Motors, ha sido oficialmente aprobada para unirse a la parrilla de Fórmula 1, marcando un momento pivotal para el automovilismo estadounidense.
Esto llega solo unas semanas después de que Michael Andretti anunciara que se alejaría del liderazgo directo del proyecto, cediendo el control a TWG Global y su poderoso dúo de Dan Towriss y Mark Walter. Aunque Andretti puede que ya no tenga un papel formal, sus esfuerzos fundacionales y visión siguen siendo centrales para la génesis de Cadillac F1.
Una Victoria para el Automovilismo – Pero No Sin Drama
El proceso de aprobación estuvo lejos de ser sencillo. Después de que Liberty Media, el titular de los derechos comerciales de Fórmula 1, rechazara la oferta inicial de Andretti en enero, citando preocupaciones sobre el valor y la competitividad, las mareas cambiaron cuando General Motors profundizó su participación. Con GM preparado para convertirse en más que un simple proveedor de motores, el proyecto Cadillac F1 ganó un impulso innegable.
El presidente de la FIA Mohammed Ben Sulayem, un firme defensor del esfuerzo, elogió el movimiento como “una victoria para todo el automovilismo.” Reiteró que la aprobación de la FIA a la solicitud de Andretti siempre había sido sobre méritos, no sobre política, desestimando las afirmaciones de que las críticas públicas de Michael Andretti jugaron un papel en la resistencia inicial.
“La FIA hizo su debida diligencia,” dijo Ben Sulayem a los reporteros. “Michael Andretti debería estar orgulloso—él es el fundador de este proyecto. La resistencia de los equipos no fue personal; fue financiera. Pero la entrada de GM hace de esto un paso monumental para la Fórmula 1.”
La Sombra de las Investigaciones Antimonopolio
Aunque la eliminación de Andretti puede parecer coincidente, los rumores de una investigación antimonopolio del Departamento de Justicia sugieren lo contrario. La investigación, que supuestamente incluyó entrevistas con Ben Sulayem y una visible presencia del FBI en el Gran Premio de Las Vegas, se centró en por qué Liberty Media era reacia a expandir la parrilla.
El anuncio de Liberty sobre la investigación coincidió con la creciente presión de los legisladores estadounidenses, incluyendo una visita de Mario Andretti a Washington para cabildear por la inclusión del equipo Cadillac. Aunque el resultado puede ser coincidente, los informantes especulan que el escrutinio aceleró la disposición de Liberty para dar la bienvenida a GM.
La Visión de Cadillac F1 Sin Andretti
TWG Global, liderado por Mark Walter (un importante inversor en deportes y propietario de los LA Dodgers y Chelsea FC) y Dan Towriss, ahora lidera el programa Cadillac F1. El equipo operará desde las instalaciones de última generación de Andretti en Indiana y Silverstone, junto a los centros técnicos de GM en Michigan y Carolina del Norte.
Mientras que los pilotos del equipo siguen siendo un misterio, Valtteri Bottas y Colton Herta han sido vinculados al proyecto. Herta, cuya carrera en IndyCar está ligada a Gainbridge, una empresa propiedad de Towriss, sigue siendo un fuerte contendiente para uno de los codiciados asientos.
El Futuro de la F1 Americana
Si Cadillac F1 hace su debut planeado en 2026, se unirá al equipo de Gene Haas como la segunda operación de F1 de propiedad estadounidense—un cambio significativo en un deporte que ahora cuenta con tres carreras en EE. UU. La adición de Cadillac, combinada con la entrada de Ford como socio técnico de Red Bull, subraya el creciente asentamiento de la Fórmula 1 en América.
En cuanto a Michael Andretti, sigue siendo una figura apasionada en el automovilismo, aunque su papel con el equipo de F1 ahora es el de un apoyo. Su padre, Mario Andretti, asumirá un papel de embajador mientras forma parte de la junta.
Al final, la aprobación de Cadillac F1 es un logro histórico, uno que entrelaza la ambición americana, el poder corporativo y el legado perdurable del nombre Andretti. Con TWG Global al mando y los recursos de GM detrás de ellos, el equipo está preparado para ser un cambio de juego cuando se agite la bandera verde en 2026.
