La FIA creó revuelo el pasado jueves cuando anunció un conjunto preliminar de las esperadas reglas aerodinámicas y de chasis de la Fórmula 1 de 2026. Estos cambios radicales tienen como objetivo hacer que los autos sean más ligeros, más pequeños y más amigables con el medio ambiente. Sin embargo, este anuncio ha causado gran agitación en el paddock de Montreal, con varios miembros de los equipos expresando indignación por los posibles problemas que estas regulaciones pueden traer. Entonces, ¿es todo negativo el futuro de la Fórmula 1 en 2026?
Es importante destacar que estas regulaciones aún están en etapas iniciales y están sujetas a cambios. Por lo tanto, no hay motivo para el pánico todavía. Sin embargo, ciertamente hay algunos aspectos que necesitan una mayor refinación.
Entonces, ¿qué implican exactamente estas nuevas regulaciones?
Para empezar, habrá una reducción de 30 kg en el límite mínimo de peso, llegando a 768 kg. El ancho de los autos se reducirá de 2000 mm a 1900 mm, y el ancho máximo del piso se reducirá en 150 mm. Además, las dimensiones máximas de la distancia entre ejes se reducirán de 3600 mm a 3400 mm. Los neumáticos delanteros serán 25 mm más estrechos, mientras que los neumáticos traseros tendrán una reducción de 30 mm. Estos cambios resultarán en una disminución general del 30% en la sustentación aerodinámica y una reducción del 55% en la resistencia.
Las alas de los autos también serán revisadas. Las alas delanteras serán 100 mm más estrechas y contarán con un flap activo de dos elementos. Por otro lado, las alas traseras volverán a tener tres elementos. El ala inferior será eliminada y las placas finales de las alas traseras serán simplificadas en comparación con las regulaciones actuales. Tanto las alas delanteras como las traseras incorporarán aerodinámica activa para lidiar con la necesidad de alta sustentación en las curvas y baja resistencia en las rectas.
Como resultado, el Sistema de Reducción de Arrastre (DRS) ya no se utilizará como medio de adelantamiento. En su lugar, será sustituido por el nuevo Modo de Anulación Manual. Este modo permitirá que un piloto que va persiguiendo utilice la potencia máxima de 350kW del MGU-K hasta alcanzar los 337kph, mientras que el coche líder no tendrá acceso a esta función.
Estos cambios ocurren casi dos años después de la finalización de las regulaciones de motores de 2026, que incluyen el uso de combustibles sostenibles y una división del 50/50 entre combustión interna y energía eléctrica. Aunque estas regulaciones fueron diseñadas para satisfacer a fabricantes como Audi, existen preocupaciones de que la Fórmula 1 pueda volverse más enfocada en la conservación de energía, ajustando las regulaciones aerodinámicas en consecuencia.
No es sorprendente que estas nuevas regulaciones hayan enfrentado críticas.
La FIA anunció que las nuevas regulaciones resultarán en coches «más ligeros, más potentes y más enfocados en la habilidad del piloto». Sin embargo, Lewis Hamilton expresó su opinión, afirmando: «Son solo 30 kilos, así que van en la dirección correcta, pero aún es pesado. No tengo una opinión fuerte al respecto todavía. Hablé con algunos pilotos que lo probaron en el simulador y dijeron que es bastante lento. Así que veremos si realmente es la dirección correcta o no».
Fernando Alonso también compartió sus pensamientos, diciendo: «Creo que probablemente sea imposible alcanzar los 30 kilos ya. Tienen dos años para lograr ese objetivo, y como siempre en la F1, lo que parece imposible en 2024 se hará realidad en 2026 porque hay personas muy inteligentes en los equipos. Pero creo que todo es una consecuencia de algo más presente en los coches».
Las preocupaciones no solo fueron planteadas por los pilotos, sino también por los jefes de equipo. Andrea Stella, de McLaren, y Mike Krack, de Aston Martin, solicitaron una mayor colaboración entre los equipos y la FIA para alcanzar los objetivos establecidos para 2026. Krack afirmó: «Creo que todavía estamos bastante lejos de las regulaciones finales, y ahora le corresponde a todas las partes interesadas discutir y trabajar constructivamente en posibles problemas, en lugar de utilizar los medios de comunicación para promover sus propias agendas».
Stella argumentó: «Los coches no son lo suficientemente rápidos en las curvas y demasiado rápidos en las rectas. Estos dos aspectos necesitan ser reequilibrados. Es hora de que todas las partes comprendan que necesitan contribuir al éxito del deporte, tanto en términos de unidades de potencia como de chasis».
James Vowles, el jefe de equipo de Williams, incluso sugirió que los tiempos de vuelta podrían estar peligrosamente cerca de los niveles de la Fórmula 2. Sin embargo, enfatizó que estas son solo regulaciones preliminares y que ya ha habido dos cambios esta semana que han reducido la carga aerodinámica. Expresó confianza en que se puede encontrar una solución mejor con un poco más de trabajo.
Es especialmente significativo que en el mismo fin de semana en que la FIA introdujo estas controvertidas regulaciones preliminares, presenciamos una sesión de clasificación en la que dos pilotos marcaron tiempos de vuelta idénticos mientras luchaban por la pole position. Así como la Fórmula 1 ha llegado a un punto en el que las reglas actuales están proporcionando carreras reñidas, la FIA está generando preocupación al discutir un ciclo de reglas inminente que pocas personas están contentas con él.
Sin embargo, todavía es temprano para entrar en pánico. Todavía es temprano para determinar cómo serán los autos de 2026. Afortunadamente, la FIA tomó nota de las críticas y pretende relajar ciertos aspectos de las regulaciones para satisfacer a los equipos. Esta noticia es un alivio.
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En resumen, los Juegos Olímpicos de Verano de 2024 prometen ser un evento deportivo emocionante e inolvidable. Con una variedad de modalidades y atletas de élite, los espectadores de todo el mundo esperan con ansias el inicio de los juegos. Que vengan los Juegos Olímpicos de 2024 y que estén llenos de emoción, récords y momentos históricos.
