Daniel Ricciardo podría estar fuera del asiento del conductor por el resto de la temporada de Fórmula 1, pero no lo descartes para el Gran Premio de Estados Unidos aún. El presidente del Circuito de las Américas (COTA), Bobby Epstein, cree que el australiano favorito de los fans aún podría tener un impacto masivo en la carrera de Texas, incluso si no está compitiendo.
Después de que Red Bull reemplazara a Ricciardo con Liam Lawson para las últimas carreras de la temporada 2024, muchos temían que esto señalara el final de la carrera de Ricciardo en la F1. Pero en COTA, la popularidad de Ricciardo es innegable, y Epstein insiste en que los fans acudirán al circuito solo para verlo, ya sea que esté detrás del volante o no.
«El Poder Estelar de Ricciardo Trasciende el Auto»
«Daniel puede tener un impacto tan grande fuera del auto como lo tiene dentro,» dijo Epstein a los periodistas, subrayando la conexión única de Ricciardo con la base de fans norteamericana, especialmente en Texas. «No estoy seguro de que la gente esté comprando boletos solo para verlo competir si no está en un auto competitivo, pero si vienes porque él es parte de la comunidad de la F1, aún puede ser un gran atractivo.»
La personalidad contagiosa y el carisma de Ricciardo lo han convertido en un favorito de los fans en todo el mundo, y Epstein espera que esté más disponible para los aficionados, tomando fotos, firmando autógrafos y relacionándose con el público en COTA. «Es realmente, realmente querido en Texas, y creo que a él le gusta estar aquí,» agregó Epstein, confiado en que la presencia de Ricciardo mantendrá a los fans emocionados incluso sin su casco de carreras puesto.
¿Podría Ricciardo Convertirse en el Embajador de Red Bull?
Red Bull está interesado en mantener a Ricciardo en el equipo como embajador, aunque no se ha llegado a un acuerdo oficial. Su futuro en el deporte sigue siendo incierto, pero Epstein es firme en que la participación de Ricciardo en el GP de Estados Unidos será significativa, potencialmente dando al público una razón para animar más allá de la acción en pista.
Aumento en la Venta de Entradas en Medio del Drama del Campeonato
Aunque las ventas de entradas para el Gran Premio de EE. UU. en COTA comenzaron más lentas que en años anteriores, la batalla por el campeonato en curso—destacada por la inesperada racha de carreras sin victorias de Max Verstappen en las últimas ocho—ha reavivado el interés. Epstein también desestimó las preocupaciones de que la adición de una tercera carrera en EE. UU. en Las Vegas hubiera perjudicado las ventas de COTA, viéndolo en cambio como un espectáculo positivo para el deporte.
«Probablemente se equilibran,» dijo Epstein, reconociendo que, aunque Las Vegas compite por atención, la naturaleza única de cada evento asegura que el interés de los aficionados se mantenga alto. Epstein tiene un especial aprecio por el brillo y la glamur que Las Vegas aporta, incluso si no atrae tanto público estadounidense como la carrera de Miami.
A medida que la fiebre de la F1 continúa en aumento en los Estados Unidos, la presencia de Ricciardo en COTA podría convertirse en una parte crucial del atractivo del evento, demostrando que incluso sin un asiento, el poder estelar del piloto australiano sigue intacto.
