El excampeón de Fórmula 1, Damon Hill, ha desatado una dura crítica hacia Red Bull y su piloto principal, Max Verstappen. Hill, quien ha sido un analista destacado para Sky Sports F1 hasta la conclusión de la temporada 2024, arremetió contra el equipo por su postura percibida como hipócrita en la F1, a pesar de su dura personalidad exterior.
Un enfrentamiento ha estado gestándose entre Hill y Verstappen, alimentado por las afirmaciones del excampeón de que Red Bull ha evadido continuamente la crítica, especialmente cuando se trata de su piloto estrella, Verstappen. Este conflicto se ha amplificado por las tensiones de larga data entre Red Bull, dirigido por Christian Horner, y Sky Sports. La contención subyacente surge de la convicción de Red Bull de que el canal exhibe un sesgo preferencial hacia los pilotos británicos, un sentimiento que culminó en un boicot al equipo en respuesta a los comentarios del comentarista Ted Kravitz.
Esta discordia ganó aún más impulso tras la controvertida carrera decisiva del título de 2021 en Abu Dhabi, donde Verstappen luchó ferozmente contra el cuatro veces campeón, Lewis Hamilton. La rivalidad ha persistido, con Verstappen enfrentándose a los pilotos británicos Lando Norris y George Russell.
El principal punto de desacuerdo de Hill radica en el estilo de conducción agresivo de Verstappen, que a menudo obliga a los competidores a enfrentarse a un dilema de «retroceder o chocar». Mientras que los defensores de Verstappen comparan su enfoque con el legendario Ayrton Senna, Hill refuta enérgicamente esta comparación. Argumenta que la respuesta de Red Bull a la crítica es tanto desproporcionada como estratégicamente calculada, ejemplificando un carácter de dos caras.
En una acalorada entrevista con The Telegraph, Hill enfatizó que su problema no era con el talento de Verstappen, que él reconoce, sino con la falta de responsabilidad de Red Bull por el comportamiento de su piloto en la pista. Cree que Red Bull tiene el deber con el deporte de contener a su piloto cuando cruza la línea, pero lamenta que no lo hagan.
El misterio que rodea la salida de Hill de Sky Sports antes de la temporada 2024 ha generado especulaciones sobre una posible interferencia por parte de Red Bull o del entorno de Verstappen. El equipo ha tenido altercados previos con Sky Sports, con Verstappen incluso boicoteando al canal en 2022. Aunque Hill admite haber sentido presión de Red Bull sobre Sky Sports, niega rotundamente que ellos estuvieran detrás de su salida de la red.
Independientemente de su salida de Sky, Hill sigue siendo un comentarista vocal sobre la Fórmula 1 y se ha comprometido a seguir expresando sus opiniones sobre el deporte, sin importar la posible reacción negativa de los equipos. También desestimó la noción de que Sky Sports F1 tenga algún sesgo en contra de Verstappen o Red Bull. Por el contrario, insiste en que el canal se esfuerza por ofrecer una cobertura justa y equilibrada. Sus comentarios subrayan la creciente tensión entre el equipo y la red de transmisión, añadiendo otra dimensión al drama que continúa desarrollándose en el mundo de la Fórmula 1.
