¿Cuál es la razón detrás de la limitada participación de los golfistas de la LIV en los Juegos Olímpicos?

«¿Estoy frustrado, decepcionado? Absolutamente, esos sentimientos están presentes», dijo Bryson DeChambeau justo después de asegurar la victoria en el Abierto de Estados Unidos, por segunda vez en su carrera, durante una entrevista en el programa de Pat McAfee. «No hay nada que signifique más para mí que representar al equipo de Estados Unidos en los Juegos Olímpicos», expresó más tarde el profesional de LIV Golf en las redes sociales.
El proceso de clasificación para los Juegos Olímpicos planteó obstáculos para DeChambeau y muchos otros. En el caso del golf, el COI determinó que solo los dos mejores jugadores de cada país serían elegibles para participar, con la excepción de cuatro jugadores si estaban clasificados entre los quince primeros. Desafortunadamente, DeChambeau se encontraba en la sexta posición de los jugadores estadounidenses con mejor clasificación.
De manera similar, Tommy Fleetwood y Matt Fitzpatrick, quien se retiró debido a una lesión en el pulgar, tenían una clasificación más alta que Tyrrell Hatton para Gran Bretaña. Cameron Smith de Australia tenía una clasificación más baja que Min Woo Lee y Jason Day. El compañero de equipo de DeChambeau, Anirban Lahiri de India, se perdió la oportunidad ya que Shubhankar Sharma y Gaganjeet Bhullar tenían posiciones más altas en el Ranking Mundial Oficial de Golf.
Solo cinco jugadores de los 25 mejores de LIV Golf lograron clasificar para los Juegos Olímpicos. Incluso si los golfistas de LIV recibieran los mismos puntos de clasificación mundial que los jugadores del PGA Tour, habría sido difícil acomodar a todos los mejores jugadores en el campo.
Para el equipo de Estados Unidos, la tarea de seleccionar jugadores habría sido aún más difícil, ya que solo un máximo de cuatro jugadores podrían haber pasado el corte. Teniendo en cuenta su forma excepcional, es difícil argumentar en contra de la inclusión de Scottie Scheffler o Xander Schauffele.Curiosamente, el CEO de LIV Golf, Greg Norman, no adoptó el mismo enfoque con el COI que con los principales organizadores, donde solicitó la exención de las clasificaciones de LIV durante toda la temporada. El Gran Tiburón Blanco, que se encontraba en París en ese momento, deseó lo mejor al contingente de LIV, concluyendo con «¡¡Traigan a casa las medallas chicos!!». Aunque Jon Rahm es un fuerte competidor, ninguno de ellos está satisfecho con cómo los criterios del COI excluyen a algunos de sus colegas.
Jon Rahm no ocultó su insatisfacción con el proceso de selección arbitrario del COI. El español creía que cada país debería tener la última palabra en la elección de sus jugadores, similar al proceso de selección para el equipo de baloncesto de Estados Unidos. Sin embargo, esto no garantiza un lugar para los mejores jugadores, como lo demostró la saga de Caitlin Clark durante el campamento de entrenamiento olímpico.
Sin embargo, parece que los golfistas de LIV encontrarían algún tipo de proceso de clasificación más aceptable que depender únicamente del criterio de OWGR. Tanto Carlos Ortiz como Abraham Ancer expresaron sus opiniones en contra de la dependencia de la IGF en el OWGR, pidiendo más autonomía para los países.
La respuesta de Xander Schauffele a la exclusión de DeChambeau fue más ambigua. Por otro lado, Rory McIlroy, aunque reconoció que no todos los mejores jugadores están en el campo, no simpatizó con los golfistas de LIV. El norirlandés creía que tomaron una decisión informada. Shane Lowry, compañero de equipo de McIlroy de Irlanda, compartió una perspectiva similar.
Foto de Bryson DeChambeau en Instagram