La temporada de Fórmula 1 2024 de Red Bull terminó con un sabor agridulce. Max Verstappen destruyó a la competencia en su camino hacia su cuarto campeonato consecutivo de pilotos, pero Red Bull perdió el título de constructores ante McLaren—un colapso sorprendente después de su liderazgo una vez dominante.
El principal culpable? La brutal caída de Sergio Pérez en la segunda mitad de la temporada.
Con solo 21 puntos en las últimas 10 carreras, la caída libre de Pérez de contendiente al título a carga le costó muy caro a Red Bull. El daño fue tan severo que Liam Lawson lo reemplazará en 2025.
Pero, ¿podría Red Bull haber salvado su temporada despidiendo a Pérez antes? El director del equipo Christian Horner no está convencido.
Horner: “Imposible saber” si la salida de Pérez a mitad de temporada habría cambiado todo
Después de que la racha de campeonatos de constructores de Red Bull terminó, comenzaron las acusaciones. Muchos argumentaron que si Red Bull hubiera tomado la decisión antes y reemplazado a Pérez a mitad de temporada, podrían haber salvado la lucha por el título.
Sin embargo, Horner rechazó esa teoría.
«Siempre es fácil mirar con retrospectiva, y es imposible saber lo que cualquiera más habría hecho en ese coche.»
«Sergio comenzó la temporada tan bien – segundo en Bahréin, segundo en Jeddah, y tremendamente rápido en Japón, que es un circuito definitivo para los pilotos.»
Perez no siempre estuvo luchando. En las rondas iniciales, él era una amenaza legítima por el título, incluso le dio un dolor de cabeza a Verstappen en las primeras carreras.
Pero después de Monaco, todo se desmoronó.
“Desde Monte Carlo en adelante, las cosas se fueron de su control y, a partir de ese momento, simplemente perdimos demasiados puntos.»
El Colapso de Perez: Un Desastre de 285 Puntos
Los números pintan una imagen brutal de las luchas de Perez en la segunda mitad:
- 285 puntos detrás de Verstappen al final de la temporada—la mayor diferencia entre compañeros de equipo en la parrilla.
- Solo 21 puntos en las últimas 10 rondas—una caída catastrófica en su rendimiento.
- Tercer lugar en el Campeonato de Constructores—Red Bull pasó de 42 puntos por delante de McLaren a terminar detrás de McLaren y Ferrari.
Aún Horner admite que la caída de Perez fue un factor importante en el sorprendente declive de Red Bull.
«Eso fue algo que intentamos entender, y estuvimos trabajando muy duro con Sergio para tratar de ayudar con algunos de los problemas que tenía.»
«Pero fue muy costoso en términos de puntos perdidos en el Campeonato de Constructores.»
¿Por qué Red Bull no despidió a Perez a mitad de temporada?
Detrás de puertas cerradas, los altos mandos de Red Bull consideraron hacer un cambio durante el receso de verano. Daniel Ricciardo fue rumoreado como un posible reemplazo, pero el equipo finalmente se mantuvo con Perez, con la esperanza de que pudiera redescubrir su forma de inicio de temporada.
Horner ahora admite que la apuesta salió mal.
«Realmente queríamos intentar ayudar a cambiar su año.»
«Ganamos más carreras que cualquier otro equipo este año por un margen significativo y tuvimos tantas posiciones de pole como McLaren. Pero el tercer lugar en el Campeonato de Constructores—cuando miras el déficit del segundo coche—obviamente, ha sido demasiado amplio, especialmente desde ese punto del año.»
A pesar de los daños, Red Bull optó por la lealtad en lugar de un corte implacable a mitad de temporada.
¿Lealtad sobre lógica? La historia de Pérez lo salvó—hasta que ya no lo hizo
Horner dejó claro—las contribuciones pasadas de Pérez jugaron un papel en que Red Bull le diera oportunidades adicionales.
«Mira lo que Sergio ha hecho por nosotros en los últimos cuatro años.»
- Desempeñó un papel clave en la lucha por el título de Verstappen en 2021.
- Terminó segundo en el Campeonato de Pilotos 2023.
- Ganó cinco carreras para Red Bull.
- Ayudó a Red Bull a dominar los Campeonatos de Constructores de 2022 y 2023.
«Así que hubo una lealtad para intentar realmente ayudar a Checo. Pero, desafortunadamente, no se materializó.»
La Dura Realidad: ¿Cometió Red Bull un Error?
La F1 es un negocio implacable. Red Bull nunca ha dudado en tomar decisiones audaces sobre los pilotos: despidió a Pierre Gasly por Alex Albon en 2019, y luego dejó a Albon por Pérez en 2021.
Esta vez, esperaron demasiado.
Con McLaren y Ferrari resurgiendo en la segunda mitad de 2024, Red Bull necesitaba un segundo piloto que aportara grandes puntos. Pérez no cumplió—y eso les costó el campeonato.
Para cuando Red Bull finalmente tomó la decisión de su salida, ya era demasiado tarde.
Mirando Hacia Adelante: ¿Es Liam Lawson la Respuesta?
Para 2025, Red Bull está haciendo el cambio que dudaron en hacer la temporada pasada. Liam Lawson, quien impresionó en su aparición en AlphaTauri en 2023, se unirá a Verstappen.
¿Será suficiente para recuperar el Campeonato de Constructores, o ha hecho el resurgimiento de McLaren que se conviertan en el nuevo equipo poderoso en la F1?
Una cosa está clara—Red Bull no cometerá el mismo error dos veces.
