Dries Vanthoor: La Estrella en Ascenso que Domina IMSA con Habilidad y Franqueza Inigualables
En el mundo de alto riesgo de las carreras de IMSA, lograr posiciones de pole consecutivas es un logro notable. Hacerlo en el formidable Sebring International Raceway, especialmente en tu primera visita, es nada menos que extraordinario. Dries Vanthoor, un nombre que rápidamente se está convirtiendo en sinónimo de velocidad y carisma en el circuito de carreras, ha logrado precisamente eso.
Vanthoor, quien completó su primera temporada completa en un prototipo de primer nivel el año pasado, está emergiendo como una fuerza formidable en IMSA. Conocido por su ritmo acelerado y su honestidad sin filtros, Vanthoor comparte la pista con su hermano, con quien compite y admira, y es parte del equipo de BMW junto al veterano ex piloto de Fórmula 1 Kevin Magnussen. Esta dinámica ha añadido una capa de emoción y atención al programa de BMW.
A pesar de la limitada experiencia de Vanthoor—habiendo tenido solo tres participaciones en IMSA antes de esta temporada—ha tenido un impacto significativo. Sus impresionantes poles en Daytona prepararon el escenario para una emocionante temporada a tiempo completo con Phillip Eng, con Magnussen uniéndose para las carreras más largas. La reciente pole de Vanthoor en Sebring ha consolidado aún más su reputación como una estrella en ascenso.
«Sabíamos que habíamos hecho un trabajo significativo en el coche,» comparte Vanthoor. «Esperábamos que este año el coche fuera más competitivo, lo que nos permitiría luchar por victorias. Asegurar la pole en Sebring, una pista que no conocía, fue un testimonio del rendimiento del coche y de mi adaptabilidad.»
Sin embargo, las carreras en sí han sido menos indulgentes. Un difusor descolocado en Daytona le costó a Vanthoor una posible victoria, culminando en un cuarto lugar. En Sebring, una colisión en el pit lane con el No.60 Acura desvaneció las esperanzas de BMW por una victoria.
A pesar de estos contratiempos, el equipo de BMW es optimista sobre sus perspectivas para 2025. El coche, que vio su primera victoria y un 1-2 en Indianápolis el año pasado, ha experimentado mejoras significativas. Un cambio clave ha sido el cambio en los fabricantes de frenos, lo que Vanthoor cree que ha revolucionado su rendimiento. «El cambio de frenos abrió muchas nuevas posibilidades para nosotros,» explica. «El año pasado, los problemas de frenos afectaron la presión de los neumáticos y la manejabilidad general. Este año, hemos superado esas limitaciones.»
En IMSA, donde el calentamiento de los neumáticos es crucial debido a la ausencia de calentadores de neumáticos, las mejoras han sido fundamentales. El rendimiento de Vanthoor lo ha posicionado como un jugador clave en el éxito de BMW, con su personalidad franca ganándose el cariño de los aficionados y críticos por igual.
Conocido por sus autoevaluaciones sinceras, Vanthoor no se muestra reacio a criticar sus propias actuaciones. Después de un período dominante en Daytona, un error en una parada en boxes lo dejó frustrado. «Es un período terrible cuando terminas así,» admitió. En Sebring, reconoció abiertamente que condujo «como un bobo,» un término en jerga que indica un rendimiento por debajo de lo esperado.
La apertura de Vanthoor es refrescante en un deporte donde muchos conductores dudan en aceptar la culpa. «Soy honesto conmigo mismo,» afirma. «Si cometo un error, lo reconozco y lo utilizo como motivación para mejorar.»
Si bien la velocidad de BMW es innegable, Vanthoor reconoce la necesidad del equipo de mejorar la ejecución de las carreras. «Nuestro mayor problema es ejecutar las carreras según lo planeado. Los errores nos han costado,» admite. «Pero estamos comprometidos a mejorar. Sabemos lo que necesita ser corregido.»
En contraste, la ejecución impecable de Porsche les ha asegurado victorias con el coche No.7. El hermano de Vanthoor, Laurens, ha prosperado con Porsche, añadiendo una rivalidad personal a la mezcla profesional. «Es un momento de orgullo para nosotros como hermanos de Bélgica, pero también alimenta mi espíritu competitivo,» dice Vanthoor.
A medida que Vanthoor continúa adaptándose y sobresaliendo, su trayectoria en IMSA promete más carreras emocionantes y triunfos personales. Su rápida curva de aprendizaje y su inquebrantable determinación señalan un futuro brillante en el mundo del automovilismo.
