La entrada dramática de la marca Cadillac de General Motors en la Fórmula 1 para la temporada 2026 no es solo un hito para el automovilismo estadounidense, sino también una historia de política de alto riesgo, maniobras corporativas y el espectro inminente de una investigación del Departamento de Justicia de EE. UU. (DOJ). Detrás del brillo del anuncio se encuentra una secuencia de eventos que revela cómo la presión regulatoria y los cambios en las dinámicas de poder forzaron la mano del deporte.
La Oferta de Andretti: Un Comienzo Rocoso
El viaje hacia el debut de Cadillac en F1 comenzó con la oferta de Michael Andretti para llevar su icónico nombre a la parrilla. A pesar de haber pasado el riguroso proceso de licitación de la FIA, Andretti se encontró con un muro cuando se trató de negociaciones comerciales con Liberty Media, el titular de los derechos comerciales del deporte. La resistencia de las altas esferas de la F1, incluidos equipos importantes como Mercedes, Ferrari y Red Bull, dejó los esfuerzos de Andretti en un limbo, lo que generó preocupaciones sobre colusión.
Este estancamiento llevó al DOJ a iniciar una investigación antimonopolio sobre la Fórmula 1, centrándose en las alegaciones de que Liberty Media y varios equipos estaban colaborando para bloquear la entrada de nuevos competidores, incluido Andretti. Para agosto de 2024, Liberty Media confirmó la investigación del DOJ, señalando el comienzo de un cambio sísmico en la postura de la F1 sobre la expansión.
El Papel del DOJ: Una Investigación que Cambia las Reglas del Juego
Según el periodista de motorsport Joe Saward, la investigación del DOJ descubrió evidencia potencial de «pruebas contundentes» de colusión entre Liberty Media y cinco equipos de F1 a través de un grupo de WhatsApp. Esta supuesta colusión tenía como objetivo frustrar la entrada de nuevos competidores como Andretti. Ante la perspectiva de una prolongada y dañina batalla antimonopolio, la dirección de Liberty Media no tuvo más remedio que reconsiderar su oposición.
“Los rumores en F1 sugerían que el DOJ debió haber encontrado algún tipo de evidencia contundente,” escribió Saward, sugiriendo que la investigación obligó a Liberty Media a alcanzar un acuerdo favorable para la entrada de Cadillac. Con el DOJ presionando, Liberty Media buscó poner fin a la saga de la manera más rápida y discreta posible.
Dinamismo de Poder Cambiante y Presión Política
Complicando la presión estaba el inminente cambio en el liderazgo político de EE. UU. Con Donald Trump listo para regresar a la presidencia en enero de 2025, Liberty Media enfrentaba un futuro incierto para sus otras empresas, particularmente Live Nation, que también estaba bajo el escrutinio del DOJ. El presidente de Liberty, John Malone, un conocido aliado de Trump, probablemente buscó neutralizar posibles conflictos al conceder a la oferta de Cadillac antes de que el cambio de administración añadiera más complejidad.
Mientras tanto, la retirada de Andretti del control directo de su oferta de F1 fue un momento crucial. En septiembre de 2024, Dan Towriss de TWG Global tomó las riendas, rebranding el esfuerzo y fortaleciendo los lazos con General Motors. El resultado fue una operación simplificada que alineó a Cadillac y TWG Global sin el nombre de Andretti, haciéndolo más aceptable para los intereses comerciales de F1.
El Avance de Cadillac
En un movimiento que sorprendió al paddock, la entrada de Cadillac en F1 fue oficialmente confirmada justo después del fin de semana del Gran Premio de Las Vegas en noviembre de 2024. El anuncio marcó un punto de inflexión para F1, que había resistido la expansión más allá de su formato de 10 equipos durante años. El momento, junto con la investigación del DOJ y los matices políticos, sugirió que presiones externas habían obligado a Liberty Media a aprobar la entrada.
Intriga Política e Intereses Corporativos
Los matices políticos que rodean la entrada de Cadillac no pueden ser ignorados. TWG Global de Towriss y su propietario Mark Walter, un demócrata, representan un marcado contraste con los intereses alineados con Trump de Malone. Esta mezcla bipartidista subraya la complejidad del acuerdo, con ambas partes probablemente buscando asegurar sus intereses antes de una volátil transición política.
El informe de Saward concluye que la investigación del DOJ, junto con presiones políticas internas y externas, aceleró la entrada de Cadillac. Liberty Media probablemente vio el movimiento como una forma de apaciguar a los reguladores mientras evitaba una prolongada batalla antimonopolio que podría haberse extendido a sus otros negocios.
Lo Que Esto Significa para la Fórmula 1
La llegada de Cadillac en 2026 representa un momento histórico para la F1, consolidando sus crecientes lazos con el mercado estadounidense. Sin embargo, también expone la vulnerabilidad del deporte a presiones externas. La investigación del DOJ destacó preocupaciones sobre la colusión y la resistencia del deporte a la expansión, obligando a la F1 a adaptar su estrategia.
Si bien los aficionados pueden celebrar la entrada de Cadillac como una victoria para el crecimiento global del deporte, plantea preguntas sobre si el proceso fue impulsado por méritos o por coerción regulatoria y política.
Mirando Hacia Adelante
Con Cadillac preparándose para debutar en la parrilla de 2026, el enfoque se trasladará a cómo se desempeña el nuevo equipo frente a los gigantes establecidos de la F1. Pero la historia detrás de su entrada—una mezcla de escrutinio regulatorio, juegos de poder político y reconfiguraciones corporativas—seguirá siendo un capítulo definitorio en la era moderna de la Fórmula 1.
A medida que el polvo se asienta, una cosa es clara: el viaje de Cadillac a la F1 no fue solo sobre carreras; se trató de navegar por un laberinto de política y poder para asegurar su lugar en el escenario de motorsport más prestigioso del mundo.
