A medida que la adrenalina alcanza su punto máximo, la comunidad de NASCAR espera con ansias la tercera carrera de la temporada de la Copa y la Serie Xfinity, que está programada para llevarse a cabo en un circuito recién diseñado. El Circuito de las Américas (COTA), un lugar que ha estado albergando carreras de NASCAR desde 2021, está listo para acoger el EchoPark Automotive Grand Prix en su nuevo diseño. El nuevo circuito nacional de 2.3 millas y 20 curvas no solo es un campo de batalla para asegurar un lugar en los playoffs, sino también una arena para ganar derechos de presumir en este icónico lugar.
Kyle Petty, ex campeón de la Coca-Cola 600, está totalmente a favor de las recientes alteraciones en el circuito. El veterano corredor de 64 años está ansioso por experimentar la auténtica carrera de autos de serie en COTA, a pesar de las preocupaciones en torno a la llamada ‘curva de la calamidad’.
El COTA rediseñado podría ser un factor impredecible. Durante la temporada baja, COTA presentó su nuevo plano para NASCAR, marcando un cambio significativo con respecto a su circuito convencional de 3.41 millas. El lugar acortado implica que la próxima carrera de la Serie de la Copa incluirá 27 vueltas adicionales para compensar la reducción en la longitud del circuito. Se predice que la carrera será un espectáculo emocionante, con giros agudos, algunos acercándose a un ángulo casi de 90 grados.
La curva 6A, ya apodada ‘la curva de la calamidad’, se prevé que sea un posible punto caliente para varios contratiempos a lo largo del fin de semana de carrera. Su diseño recuerda a una curva cerrada de Fórmula 1.
Kyle Petty compartió su entusiasmo por las modificaciones de COTA con PRN Live, diciendo: «Ir a un circuito donde han cambiado la configuración, cambia la forma en que se corre. Al quitarle una milla, cambia la estrategia. Cambia tanto de lo que es la carrera. Así que, esto es como si fueran a COTA por primera vez en muchos aspectos.»
El nuevo diseño de COTA se espera que ofrezca una dinámica diferente para los conductores en comparación con Daytona o el Atlanta Motor Speedway. Ross Chastain, un ganador previo en circuitos de carretera, tuvo la oportunidad de probar el nuevo diseño a través de una simulación de iRacing. La estrella de Trackhouse Racing estaba visiblemente emocionada y dijo: «Va a ser como básicamente ir a una nueva pista, una nueva ciudad, una nueva área.»
La temporada de NASCAR 2025 ya ha superado las expectativas. Las primeras dos carreras ofrecieron mucha drama, acción, controversia y giros inesperados, manteniendo a los fanáticos al borde de sus asientos. El COTA renovado promete ofrecer una experiencia similar, y dependiendo del resultado de las carreras de la Copa y de la serie Xfinity, podría convertirse en un nuevo favorito de los aficionados.
El presidente y CEO de Speedway Motorsports, Marcus Smith, comentó sobre los cambios en COTA, destacando el objetivo de NASCAR de crear un sentido de urgencia al reducir la longitud del Circuito de las Américas. La decisión se tomó para satisfacer la creciente demanda de carreras llenas de acción y la disminución de la capacidad de atención. Smith cree que el nuevo diseño ofrecerá una gran experiencia de carrera al proporcionar más vueltas, más acción y tiempos de vuelta reducidos.
Si bien el nuevo formato puede parecer un paso en la dirección correcta, la verdadera prueba será la carrera en sí. A pesar de la reducción, los corredores como Shane van Gisbergen están abiertos al cambio. El kiwi, que disfrutó competir en el anterior circuito de 3.41 millas, entiende la razón detrás de la reducción. Mencionó: «Me gustaba la pista larga, pero veo por qué la acortaron. Más tiempo pasando por las gradas y más acción.»
El COTA renovado ciertamente ha agitado las aguas en la comunidad de NASCAR. A medida que los conductores se preparan para enfrentar el nuevo desafío, los aficionados esperan con gran expectación ver cómo se desarrollan las carreras en esta pista alterada.
