Considerado una rareza por algunos entusiastas del automovilismo, el motor de cinco cilindros en línea ha sido utilizado numerosas veces por la industria automotriz y ha equipado muchos modelos icónicos de alto rendimiento.
Es cierto que la gran mayoría de los modelos de automóviles casi siempre han presentado un número par de cilindros, con cuatro, seis, ocho, así como 10 y 12 cilindros; sin embargo, actualmente, hay muchos modelos con un número impar de cilindros, como el conocido motor de tres cilindros.
El motor de cinco cilindros fue experimentado en la década de 1930 por Ford. Sin embargo, los libros de historia automotriz señalan a Mercedes-Benz como la primera marca en utilizar un motor de cinco en línea en un modelo de producción, en 1974, con el Diesel OM617, y a partir de entonces, pocos fabricantes utilizaron este tipo de configuración en sus modelos de producción.
Para la historia, sin embargo, el uso de este tipo de motor está asociado con algunos de los modelos de alto rendimiento más icónicos:
Audi Quattro
Audi presentó el conocido Quattro en el Salón del Automóvil de Ginebra de 1980, que estaba dirigido al Campeonato Mundial de Rally (WRC).
Un hatchback de dos puertas, el Quattro debutó con un innovador sistema de tracción en las cuatro ruedas del mismo nombre. Además, utilizó un motor de 2.0 litros basado en el R5, el primer motor de cinco cilindros de gasolina instalado en un automóvil de producción (el Audi 100 de 1979).
El Quattro estaba equipado con una versión actualizada de 2.1 litros que incluía un turbo, lo que le permitía producir 197 hp.
Producido hasta 1991, el Audi Quattro recibió muchas actualizaciones, incluyendo versiones más potentes del cinco en línea.
En su apogeo, el Quattro de especificaciones europeas, construido entre 1989 y 1991, contaba con un motor DOHC de 2.2 litros con 20 válvulas que podía generar 217 hp. En términos de rendimiento, el Quattro 20V podía acelerar de 0 a 100 km/h en 6.3 segundos y tenía una velocidad máxima de 230 km/h.
Ford Focus (Mk 2) RS y RS500
El icónico Ford RS fue otro modelo que utilizó un motor de cinco cilindros durante 2010 y 2011.
La versión de alto rendimiento del Focus, la segunda generación del RS, llegó con una serie de actualizaciones visuales y mecánicas que llevaron su rendimiento a un nivel completamente diferente en comparación con el modelo estándar.
Basado en la versión hatchback de dos puertas del Focus, el RS estaba equipado con un motor de cinco cilindros en línea turboalimentado que producía 301 hp. Sin embargo, aunque se comercializaba como un motor Ford, el B5254T3 de 2.5 litros fue diseñado por Volvo, mientras que los ingenieros de Ford simplemente lo mejoraron para su uso en la versión RS.
Además de la variante RS, también existía el RS500, una edición limitada que producía 345 hp, que también contaba con un motor de cinco cilindros. Aprovechando el potente motor, el RS500 era capaz de acelerar de 0 a 100 km/h en 5.6 segundos y podía alcanzar una velocidad máxima de 263 km/h.
Volvo 850 T-5R
Además de Audi, Volvo también fue una de las marcas que creyó en el motor de cinco cilindros en línea.
La marca sueca incluso desarrolló su propio motor de alto rendimiento de 2.3 litros con 243 hp, que se utilizó en la edición limitada 850 T-5R en la década de 1990. Basado en el Volvo 850, el T-5R fue un modelo muy poderoso que podía acelerar de 0 a 100 km/h en 5.8 segundos.
El modelo fue seguido en 1996 por el actualizado 850R, que continuó el inesperado éxito del T-5R. Mecánicamente, las principales diferencias entre los dos modelos fueron un turbo mejorado y una transmisión manual de cinco velocidades, lo que contribuyó a un aumento de potencia de 243 a 247 hp.
Audi RS3
Audi nunca ha abandonado el motor de cinco cilindros, utilizándolo en las versiones de alto rendimiento de las últimas tres generaciones del A3.
Entre 2011 y 2012, el primer RS3, el más raro de los tres, contaba con un motor turbo de cinco cilindros en línea de 2.5 litros con 335 hp y, como era de esperar, estaba equipado con el último sistema de tracción total quattro de la época.
La segunda generación del RS3 llegó en 2015 y, al igual que su predecesor, estaba disponible como hatchback y como sedán de cuatro puertas. Esta segunda generación también utilizó un motor turbo de cinco cilindros en línea de 2.5 litros, pero con una potencia mejorada de 362 hp.
El tercer y actual RS3 llegó en 2020, con los mismos dos estilos de carrocería que su predecesor. Una vez más, Audi actualizó el motor de cinco cilindros en línea de 2.5 litros, logrando extraer 401 hp, lo que permitió al RS3 alcanzar una velocidad máxima declarada de 300 km/h.
Audi RS2 Avant
Pero Audi no limitó el uso del motor de cinco cilindros de alto rendimiento al RS3. Por lo tanto, no fue sorprendente cuando en 1994 la marca alemana presentó el RS2 Avant, un modelo basado en el Audi 80 Avant, que se posicionó como un wagon de alto rendimiento deportivo.
Sin embargo, el RS2 fue un modelo verdaderamente especial ya que resultó de una colaboración entre Audi y Porsche.
Con Quattro como inspiración, el RS2 contaba con un sistema de tracción integral permanente, una configuración de suspensión orientada al rendimiento y una serie de otras pequeñas modificaciones que lo distinguían del Audi 80 estándar.
Otra cosa que ambos modelos tenían en común era el exitoso motor de cinco cilindros en línea de Audi, que recibió algunos ajustes realizados por Porsche. Así, el motor turbo DOHC de 2.5 litros y 20 válvulas producía una impresionante potencia de 311 hp y, a diferencia del Quattro, hacía uso de una transmisión manual de seis velocidades. Todo esto resultó en un wagon deportivo capaz de acelerar de 0 a 100 km/h en 4.8 segundos.
