Mientras la comunidad de NASCAR contiene la respiración colectivamente, la tan esperada actualización del clima para el Circuito de las Américas (COTA) finalmente ha llegado, desvaneciendo las esperanzas de una repetición de las emocionantes carreras empapadas de lluvia de años anteriores.
La Serie de la Copa NASCAR, en su segunda expedición a Austin, Texas, había sido recibida anteriormente por fuertes lluvias de una Madre Naturaleza implacable. Lejos de desanimar los ánimos, los corredores disfrutaron de ello. La descarga de adrenalina inducida por la lluvia en la carrera de 2021 en COTA, junto con las recientes modificaciones al diseño de la pista y los neumáticos Goodyear, hicieron que muchos anhelaran otra ronda de carreras en condiciones de lluvia.
¿Quién podría olvidar la emocionante escena de 2021, cuando nuestros queridos campeones de la Serie de la Copa se deleitaron en el diluvio? La pista de COTA de 3.41 millas estaba completamente empapada antes de la carrera principal, con los equipos usando sus neumáticos para clima húmedo y enfrentándose al circuito por primera vez en medio de un verdadero espectáculo acuático.
Joey Logano, el vencedor de la Serie de la Copa 2024, fue citado diciendo: “Me divertí un montón hace un segundo, así que estoy bien con que esté lloviendo en este momento.” Incluso Kyle Busch, el campeón de la Serie de la Copa en dos ocasiones, encontró las condiciones húmedas «bastante interesantes.»
A medida que 2025 se acercaba, las previsiones iniciales insinuaban una posible repetición del espectáculo húmedo, enviando una ola de anticipación a través de la comunidad de NASCAR. Race Weather, una fuente confiable para actualizaciones del clima de carreras, había especulado inicialmente que podrían ocurrir chubascos el día de la carrera. Pero, lamentablemente, la lluvia anticipada parecía alejarse a medida que se acercaba el fin de semana.
La previsión actualizada compartida por Race Weather reveló un cambio de corazón por parte de los dioses del clima. Las nubes de lluvia han optado por mantenerse alejadas del calendario de NASCAR, con la previsión indicando: “Desde el jueves hasta el domingo, la guía de previsión muestra un débil aumento en los niveles superiores sobre Texas. Esto, junto con un sistema de alta presión ubicado sobre la Costa del Golfo, debería llevar a cielos mayormente despejados durante ese período.”
Este pronóstico soleado, aunque decepcionantemente seco para algunos, permitirá a los conductores explorar adecuadamente la pista renovada. Los promotores de la carrera habían revelado un cambio del tradicional diseño completo de 3.41 millas a un circuito “nacional” más corto de 2.3 millas el noviembre pasado. La alteración en el diseño de la pista, junto con un horario de práctica extendido el sábado, ha preparado el escenario para una carrera potencialmente emocionante bajo cielos despejados.
Sin embargo, no todos estaban encantados con la emoción empapada de lluvia de 2021. Kevin Harvick, un veterano del circuito, expresó su fuerte oposición a correr bajo tales condiciones, citando preocupaciones de seguridad. Las condiciones peligrosas llevaron a varios accidentes, incluyendo un incendio en el coche de Cole Custer y una colisión que involucró a Christopher Bell y Ryan Blaney. Harvick, después de la carrera, declaró: “No tenemos ningún negocio estando bajo la lluvia, punto. Todo lo que puedo decir es que esta es la peor decisión que hemos tomado en nuestro deporte en el que he estado, y nunca me he sentido más inseguro en toda mi carrera de carreras, punto.”
Joey Logano, a pesar de su entusiasmo inicial por la carrera mojada, estuvo de acuerdo con los sentimientos de Harvick, afirmando: “No puedes ver y chocas, se vuelve peligroso, sí. … Justo como tus cosas de superspeedway. No hay diferencia, ¿verdad? Hay momentos en los que simplemente es peligroso, y necesitamos seguir buscando maneras de mejorar en ello.”
Mientras que algunos pueden lamentar la ausencia de lluvia en COTA este año, parece que la mayoría de los conductores están ansiosos por un fin de semana de carrera soleado, seguro y agradable en COTA. El clima puede haber tenido la última palabra, pero la anticipación por la carrera sigue siendo altísima. A medida que las nubes se despejan, las esperanzas de los conductores están lejos de ser apagadas. El escenario está listo para otra emocionante carrera en COTA, esta vez bajo el sol de Texas.
