La impresionante actuación de Charles Leclerc en el Gran Premio de los Países Bajos lo vio subir del sexto puesto en la parrilla para asegurar un merecido tercer lugar, brindando a Ferrari un impulso moral muy necesario antes de su carrera en casa en Monza. Leclerc adelantó a Sergio Pérez de Red Bull al principio y luego realizó movimientos decisivos sobre George Russell de Mercedes y Oscar Piastri de McLaren, resistiendo a este último para reclamar su lugar en el podio. Su compañero de equipo, Carlos Sainz Jr., también tuvo una actuación destacada, subiendo del décimo puesto para terminar quinto.
Este resultado fue particularmente sorprendente para Ferrari, ya que Leclerc había afirmado anteriormente que el equipo apuntaba a un sexto lugar en lo que describió como un ejercicio de «limitación de daños» antes de la llegada de importantes mejoras en el automóvil en Monza. El podio fue un impulso oportuno para un equipo que comenzó la temporada 2024 con aspiraciones de desafiar por victorias, pero desde entonces ha tenido dificultades para mantener el ritmo de los equipos líderes.
«Muy, muy sorprendido. No estoy muy a menudo contento con un P3, pero creo que con la carrera de hoy podemos estar extremadamente contentos con el trabajo que hemos hecho en un fin de semana difícil para el equipo», reflexionó Leclerc. «Habíamos estado luchando desde el viernes hasta la carrera. En la carrera, encontramos un poco más de ritmo, ejecutamos una estrategia perfecta … Así que una carrera realmente sólida para el equipo y realmente feliz de comenzar la segunda mitad [de la temporada] así».
El director del equipo Ferrari, Fred Vasseur, hizo eco de los sentimientos de Leclerc, elogiando la ejecución y la resistencia del equipo durante el fin de semana. «No éramos muy optimistas al venir a Zandvoort, pero hoy fue muy bien para ambos lados del garaje», dijo Vasseur. «Tuvimos buenos arranques, buena estrategia, buenas paradas en boxes, con ambos pilotos gestionando muy bien sus neumáticos. Charles pudo mantener a Piastri detrás de él y se merecía este podio».
Vasseur reconoció que aunque el resultado fue alentador, el enfoque de Ferrari sigue siendo reducir la brecha con los líderes. «Tenemos que ser positivos y apreciar esto, aunque debemos tener en cuenta que [Lando] Norris estaba muy por delante y realmente necesitamos centrarnos en obtener victorias, no en terminar en P3», señaló. «Todavía quedan nueve carreras, algunas nos favorecerán más que otras y debemos ver qué podemos hacer con el nuevo paquete que llegará pronto, pero hoy ciertamente ha sido un impulso de confianza para el equipo».
Ferrari comenzó la temporada como el rival más cercano de Red Bull, pero desde entonces ha perdido terreno tanto ante McLaren como ante Mercedes. Si bien la victoria de Leclerc en Mónaco en mayo sigue siendo la última victoria de Ferrari, el equipo ha logrado tres podios en las seis carreras posteriores. En contraste, McLaren y Mercedes han desafiado constantemente a Red Bull, con Lewis Hamilton de Mercedes logrando victorias en los Grandes Premios de Gran Bretaña y Bélgica.
La próxima carrera en Monza será crucial para Ferrari, ya que introducirán sus últimas mejoras en un intento de reducir la brecha con sus rivales. Con Hamilton listo para unirse a Ferrari en 2025, reemplazando a Sainz, quien se mudará a Williams, el equipo se centra en terminar la temporada 2024 de manera positiva y generar impulso para el futuro.
Foto de Charles Leclerc en Instagram
