Charles Leclerc ha declarado que cuando las apuestas son altas, está listo para canalizar su lado agresivo para rivalizar con el piloto más audaz de la Fórmula 1, Max Verstappen. Reflexionando sobre la temporada 2024 y sus propias batallas con el campeón reinante, el as de Ferrari enfatizó su capacidad para enfrentar el desafío cuando los riesgos son necesarios.
La Agresión de Verstappen: Un Referente
El estilo de conducción asertivo de Max Verstappen ha sido una marca de su dominio, ayudándole a asegurar un cuarto Campeonato Mundial consecutivo en 2024. Sus batallas con Lando Norris la temporada pasada, aunque a menudo controvertidas, destacaron su capacidad para superar límites y aprovechar oportunidades.
Para Leclerc, este estilo es tanto un desafío como una inspiración:
«Max sabe cómo adaptarse a diferentes situaciones,» dijo Leclerc a RacingNews365. «Cuando llegó el final de la temporada, y Lando estaba regresando, podías verlo jugar mucho más con las reglas. Siento que tengo eso en mí.»
Una Rivalidad con Raíces
La historia de Leclerc y Verstappen se remonta a sus días en el karting, donde su talento bruto a menudo los ponía cara a cara. A pesar del dominio de Verstappen, Leclerc ha ofrecido momentos destacados, como su icónica victoria en Monza en 2019 y su defensa agresiva en Silverstone en 2022. Su rivalidad se reavivó en 2022 cuando Leclerc emergió como el principal retador al título de Verstappen.
Mientras que el dominio de Verstappen en 2024 limitó los enfrentamientos directos con Ferrari, Leclerc señaló que cuando surgen oportunidades, está listo para tomar una página del libro de Verstappen:
«Siempre que hay cosas importantes en juego, cuando es el momento de asumir esos riesgos con las personas adecuadas, lo haré. Por eso siempre he disfrutado competir con Max: la mentalidad del piloto es una gran parte.»
Contratiempos de Ferrari en 2024
La temporada 2024 de Leclerc incluyó tres victorias destacadas—Mónaco, Italia y los Estados Unidos—pero el lento inicio de Ferrari en la temporada obstaculizó su capacidad para montar un desafío sostenido por el título. Para cuando Ferrari se volvió competitivo, la batalla por el campeonato se había trasladado a Verstappen y Norris, dejando a Leclerc persiguiendo.
«Al comienzo de la temporada, [Max] tenía un coche bastante dominante, y nosotros no estábamos en la pelea,» explicó Leclerc. «Para cuando fuimos competitivos, había un Lando en medio, así que nunca realmente nos vio como un competidor directo.»
Mirando hacia adelante: 2025 y más allá
Con Ferrari mostrando un ritmo mejorado en la segunda mitad de 2024, Leclerc es optimista sobre montar un desafío más fuerte en 2025. Está ansioso por reavivar sus batallas con Verstappen y demostrar que tiene la agresividad, consistencia y talento para estar a la altura del neerlandés.
«Siempre he sabido lo talentoso que es Max desde que éramos jóvenes,» dijo Leclerc. «Es confiable, consistente y extremadamente rápido. Pero estoy listo para igualar eso cuando más importa.»
¿Un choque de titanes?
A medida que Ferrari busca comenzar 2025 con un pie más fuerte, los aficionados tienen la esperanza de que Leclerc podrá desafiar a Verstappen y Norris por el campeonato. Con Leclerc prometiendo «ir a por ello» cuando el momento lo demande, la parrilla podría ver una de sus temporadas más competitivas hasta ahora.
