La dominancia de Charles Leclerc en la pole position en el Circuito de la Ciudad de Bakú continúa siendo su talón de Aquiles, ya que la estrella de Ferrari no logró convertir la pole en victoria por cuarto año consecutivo en el Gran Premio de Azerbaiyán 2024. La carrera vio a Oscar Piastri de McLaren superar a Leclerc, asegurando su segunda victoria en la Fórmula 1 tras una emocionante batalla que mostró la superioridad estratégica de McLaren.
A pesar de liderar desde el principio y mantener el control durante el primer stint con neumáticos Medium, la ventaja de Leclerc se desvaneció después de las paradas en boxes cruciales. Tanto él como Piastri cambiaron a neumáticos Hard, pero el pobre rendimiento de Ferrari en las vueltas de entrada y salida permitió que Piastri redujera la diferencia y superara al monegasco en la vuelta 20.
El director del equipo Ferrari, Fred Vasseur, señaló este momento clave, afirmando: “Leclerc tuvo malas vueltas de entrada y salida, lo que redujo significativamente la diferencia con Piastri después de las paradas, facilitando que McLaren nos alcanzara.”
La Frustración de Leclerc: Errores Estratégicos y Mal Rendimiento de los Neumáticos
Hablando con los medios después de la carrera, Leclerc no se contuvo, identificando dos razones clave para la derrota de Ferrari en Bakú. “Hoy, perdimos la carrera debido a dos errores de juicio,” dijo. “Primero, debería haber luchado más duro con Oscar [Piastri]. Ese fue un error.
“También subestimamos la efectividad del undercut. La temperatura de los neumáticos Hard fue mucho peor de lo que esperábamos. Necesitamos analizar cómo una diferencia de seis segundos se redujo a solo 1.5 segundos. Eso es mucho tiempo perdido.”
Leclerc admitió que tuvo problemas con el rendimiento de los neumáticos, particularmente con los duros. “Con los neumáticos medios, fuimos competitivos, pero después de cambiar a los duros, se volvió mucho más difícil. Hacia el final, realmente pensé que podría terminar en la pared,” comentó, destacando cuánto falló Ferrari en la gestión de neumáticos.
Piastri y McLaren Superan a Ferrari
Después de tomar la delantera en la vuelta 20, Piastri demostró impresionantes habilidades defensivas, manteniendo a raya a Leclerc en lo que se convirtió en una tensa batalla por la victoria. Leclerc elogió la estrategia de McLaren y la conducción de Piastri, reconociendo que la mejor combinación ganó el día.
«McLaren y Oscar han hecho un trabajo excepcional, mejor que nosotros. Es una gran pena por Carlos [Sainz] en las últimas vueltas, pero McLaren fue más rápido en las rectas. No pude acercarme tanto como quería,» reflexionó Leclerc.
Conforme la carrera se acercaba a su conclusión, Leclerc estuvo bajo presión no solo de Piastri, sino también de Sergio Pérez y su compañero de equipo en Ferrari, Carlos Sainz. Un intento fallido de adelantamiento de Pérez sobre Leclerc abrió la puerta para Sainz, quien aprovechó la oportunidad. Sin embargo, los dos colisionaron en la penúltima vuelta, lo que llevó a un dramático choque que obligó a que la carrera terminara bajo condiciones de coche de seguridad virtual.
Una Dura Lección para Leclerc y Ferrari
Leclerc concluyó admitiendo su propio papel en la derrota: “Perdí la carrera cuando no defendí tan bien como debería al final de la recta. A veces cometes errores, y aprenderé de esto.”
Con la victoria de McLaren llevándolos a la cima de la clasificación de constructores, Ferrari se queda reflexionando sobre las oportunidades perdidas. A pesar del podio de Leclerc, las continuas dificultades del equipo italiano en estrategia y gestión de neumáticos siguen siendo un obstáculo significativo mientras intentan reducir la brecha con sus rivales para el resto de la temporada.
