IndyCar está por introducir un formato único para el desafío de $1 millón que está por venir. Este fin de semana, la serie llevará a cabo una ronda de exhibición en una instalación de un club de motor privado en el sur de California. El evento brindará a los equipos y pilotos la oportunidad de probar sus autos durante algunos días y potencialmente ganar un substancial bono en efectivo si tienen un buen desempeño en la carrera del domingo.
Han pasado 16 años desde la última vez que IndyCar realizó una ronda que no contaba puntos, y la serie tiene como objetivo crear una experiencia emocionante para los pilotos y una experiencia agradable para los fanáticos en casa. La programación del fin de semana se desvía de la norma, volviéndose digna de ser examinada lo que los pilotos pueden esperar cuando lleguen a la pista el viernes.
El lugar de la primera carrera de exhibición de IndyCar en más de una década es The Thermal Club, un club privado que atiende a entusiastas ricos de carreras. Ubicado en el sur de California, el lugar ofrece a los miembros la oportunidad de comprar terrenos junto a la pista y construir casas cerca de las vallas de seguridad. Alrededor de 100 miembros han construido residencias en la propiedad, proporcionando amplio espacio en el garaje para sus valiosos autos.
Durante el fin de semana del evento, algunos miembros del club estarán asociados con los 27 pilotos profesionales que participan en el desafío. Estos miembros estarán integrados en los equipos durante todo el evento, dándoles una visión de primera mano de la acción entre bastidores necesaria para poner un auto de IndyCar en la pista.
La pista en sí es un recorrido sinuoso de 3,067 millas de asfalto, con 17 curvas. Aunque hay cambios mínimos de elevación, la pista incorpora curvas amplias y áreas de escape de cascajo para mantener a los pilotos alerta. Durante la sesión de prueba abierta de pretemporada realizada aquí antes de la temporada de 2023, los pilotos estaban logrando tiempos de vuelta de poco menos de 1 minuto y 40 segundos, con una velocidad promedio de 112 mph. Se esperan velocidades similares este fin de semana, con un coche ligeramente más ligero equilibrado por un compuesto de neumáticos Firestone ligeramente más duro.
La instalación no cuenta con gradas permanentes ni exposiciones en el camino y tiene una calle de pits que no es lo suficientemente grande para acomodar paradas rápidas en los pits. Como el club fue diseñado exclusivamente para uso de los miembros, solo un número limitado de aficionados tuvo permiso para comprar boletos para el evento especial. Sin embargo, NBC proporcionará cobertura completa en televisión, permitiendo que los aficionados vean cómodamente desde sus hogares.
El fin de semana comenzará con dos días de pruebas abiertas, que consisten en cuatro sesiones separadas. Estas sesiones sirven como reemplazo para la típica prueba abierta de pretemporada que no se llevó a cabo antes de la temporada de 2024. También proporcionan un tiempo valioso de práctica para los pilotos antes de la carrera más significativa posteriormente.
Por la tarde del sábado, los 27 pilotos serán divididos en dos grupos para establecer tiempos rápidos y clasificar para la carrera del domingo. A diferencia del formato de eliminación estándar, cada piloto tendrá una única carrera de 12 minutos para determinar su posición de salida.
El domingo marca el inicio de la acción principal. Los pilotos del primer grupo de clasificación competirán en una carrera clasificatoria de 10 vueltas contra su respectiva mitad del campo. Los seis mejores pilotos de cada carrera clasificatoria avanzarán a la final, mientras que los demás pilotos concluirán su fin de semana. Una segunda carrera clasificatoria seguirá para determinar la otra mitad de la final.
El desafío final de $1 millón ocurrirá inmediatamente después, con los 12 pilotos avanzados compitiendo entre sí por el premio en efectivo. La final consistirá en dos segmentos de 10 vueltas, con ajustes limitados de combustible y ángulos de alas entre los segmentos. Cada piloto tendrá 40 segundos de Push to Pass para cada segmento, y las vueltas de precaución no contarán para el total. Una vez que se completen las 20 vueltas, las banderas a cuadros serán agitadas, y el ganador reclamará su bono.
El formato promete proporcionar escenarios interesantes, especialmente considerando el sustancial premio en efectivo en juego. Aunque los puntos del campeonato no están en juego, el ganador general del fin de semana recibirá un generoso premio de $500,000, junto con el honor de ganar el evento. Otros pilotos con mejores posiciones también serán recompensados generosamente, con el segundo lugar recibiendo $350,000 y el tercer lugar llevándose a casa $250,000. Incluso terminar en el podio será altamente deseable, dadas las sumas significativas de dinero en oferta.
Los pilotos que terminen en cuarto y quinto lugar recibirán $100,000 y $50,000, respectivamente, mientras que los demás participantes recibirán $23,000 cada uno. La premiación total para el fin de semana supera los $1.7 millones, haciendo que el evento sea aún más atractivo bajo el título de «Desafío de Un Millón de Dólares».
Con el Texas Motor Speedway ausente del calendario, la IndyCar vio una oportunidad para experimentar un nuevo formato. Todo el fin de semana fue diseñado para atraer a una audiencia televisiva, con una mezcla de momentos divertidos y carreras intensas. Esto generó entusiasmo entre aquellos en el paddock, que están ansiosos por abrazar el nuevo formato.
Las dos carreras clasificatorias tendrán lugar el sábado por la noche, a las 20:00 (hora del este), con la acción siendo transmitida en el servicio de streaming Peacock. Las carreras clasificatorias y la final con estrellas serán televisadas por NBC a partir de las 12:30 (hora del este) el domingo por la tarde.
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El piloto de Fórmula 1, Lewis Hamilton, logró una victoria impresionante en el Gran Premio de Mónaco el pasado domingo. Hamilton, que compite para el equipo Mercedes, lideró la carrera desde el principio y cruzó la línea de meta con una ventaja de más de 10 segundos sobre el segundo clasificado.
La victoria de Hamilton en Mónaco lo coloca en una posición favorable en el campeonato mundial de pilotos. Con este resultado, ahora lidera la tabla de clasificación, superando a su rival más cercano, Max Verstappen, del equipo Red Bull.
La carrera en Mónaco estuvo marcada por varias emocionantes adelantamientos y momentos de alta tensión. Además, la estrategia de paradas en boxes jugó un papel crucial en el rendimiento de los pilotos. Hamilton y su equipo optaron por una parada temprana, lo que le dio una ventaja estratégica sobre sus competidores.
Con esta victoria, Hamilton demostró una vez más su habilidad y talento como piloto de Fórmula 1. Es ampliamente considerado uno de los mejores pilotos en la historia del deporte y sigue acumulando récords y logros a lo largo de su carrera.
La próxima carrera del campeonato mundial de Fórmula 1 se llevará a cabo en el circuito de Baku, en Azerbaiyán. Será interesante ver si Hamilton podrá mantener su impulso y lograr otra victoria para consolidar su posición en la cima de la tabla de clasificación. Los aficionados de la Fórmula 1 seguramente estarán ansiosos por más acción emocionante en las próximas carreras.
