El tercer puesto de Carlos Sainz en el Gran Premio de Las Vegas 2024 marcó un dulce momento de redención después de que el español sufriera uno de los fines de semana más extraños y frustrantes en la edición inaugural del evento un año antes. En 2023, una tapa de alcantarilla suelta causó estragos en su Ferrari, perforando el suelo y obligando a reparaciones extensas que resultaron en una penalización de 10 lugares en la parrilla.
Sin embargo, este año, Sainz logró evitar la mala suerte e incluso bromeó sobre su nueva precaución:
“Estaba mirando cada tapa de alcantarilla durante esa carrera, evitándolas esta vez,” bromeó después de las celebraciones en el podio.
Un Podio en Medio de los Errores de Ferrari
El tercer puesto de Sainz, aunque impresionante, llegó a pesar de los errores estratégicos de Ferrari. Las malas comunicaciones por radio del equipo resultaron en que Sainz permaneciera en pista una vuelta de más con los neumáticos medios y dos vueltas de más con los duros.
Reflexionando sobre la situación, Sainz admitió que Ferrari no estuvo a la altura:
“Solo muestra que en este deporte, necesitas hacer las cosas perfectamente semana tras semana. Hemos estado haciendo las cosas realmente bien en estrategia y en la gestión de la carrera durante todo el año, pero hoy no fue nuestro día.”
El compañero de equipo Charles Leclerc, que terminó en cuarto lugar, compartió la frustración de Sainz. El monegasco desató una diatriba llena de exabruptos a través de la radio del equipo, claramente molesto por las decisiones estratégicas que le costaron una oportunidad en el podio.
El enfoque se desplaza a la lucha de constructores de Ferrari
Ferrari logró reducir la brecha con los líderes del Campeonato de Constructores McLaren a 24 puntos, dejando la puerta entreabierta con dos carreras y un sprint restantes. Sin embargo, con George Russell y Lewis Hamilton de Mercedes logrando un dominante uno-dos en Las Vegas, la tarea de Ferrari sigue siendo difícil.
Sainz, mirando hacia el próximo Gran Premio de Qatar, expresó su determinación de recuperarse:
“Tendremos que aprender de [hoy] y asegurarnos de volver más fuertes en Qatar.”
Una despedida antes de un cambio en Ferrari
El podio de Sainz en Las Vegas ocurre durante su última temporada con Ferrari, ya que el siete veces campeón de F1 Lewis Hamilton está listo para reemplazarlo en 2025. A pesar de los cambios inminentes, Sainz se mantuvo optimista sobre su rendimiento:
“Esperaba que Las Vegas tuviera algo que ofrecerme después de lo que sucedió el año pasado. Tomaré un podio para este año.”
La Batalla Ascendente de Ferrari
Con McLaren manteniendo una ventaja de 24 puntos y Mercedes resurgiendo como una fuerza formidable, Ferrari enfrenta desafíos significativos en su intento por asegurar el título de Constructores. A medida que la temporada se dirige a Catar y Abu Dhabi, Ferrari necesitará una ejecución impecable para capitalizar cualquier oportunidad y salvar lo que ha sido una campaña inconsistente.
Para Sainz, Las Vegas ofreció una pequeña redención y un momento para dejar atrás el caos de 2023. Sin embargo, también subrayó las altas apuestas y las demandas implacables de competir en la cima del automovilismo.
