En un sorprendente giro de los acontecimientos, los renombrados pilotos Mattias Ekstrom y Max McRae han anunciado su salida del muy anticipado evento Race of Champions programado para este fin de semana en Sídney, Australia. La noticia ha causado una ola de sorpresa en la comunidad de carreras, ya que ambos pilotos tienen un peso significativo dentro de la industria.
Ekstrom, un cuatro veces victorioso en la Race of Champions, lamentablemente ha tenido que retirarse debido a una enfermedad repentina. McRae, por otro lado, está lidiando con una lesión en la muñeca que le impedirá participar. Estos cambios de última hora han requerido una reestructuración en las alineaciones de la Nations Cup.
Chaz Mostert, una figura distinguida en la escena de las carreras con 24 victorias en carreras de Australian Supercars, ocupará el lugar de Ekstrom. Mostert se unirá a Johan Kristoffersson, y como resultado, el equipo de Suecia ha sido rebautizado como Team All-Stars. De manera similar, el lugar vacante de Max McRae será ocupado por Alister McRae, quien se emparejará con David Coulthard, el ganador de la Race of Champions en 2014 y 2018, en Team GB.
El campo de la Nations Cup también verá la participación de varios otros pilotos eminentes. Team USA contará con Travis Pastrana y Kurt Busch al mando, mientras que Team Germany estará representado por Sebastian Vettel y Mick Schumacher. Team Norway contará con Petter y Oliver Solberg, aunque Oliver competirá bajo la bandera sueca en la competencia individual de la Race of Champions. Otros equipos incluyen a Team New Zealand con Hayden Paddon y Louis Sharp, Team France con Sebastien Loeb y Victor Martins, y Team Finland con Valtteri Bottas y Heikki Kovalainen.
La nación anfitriona estará representada por dos equipos distintos: Team Australia Supercars, que incluirá a Jamie Whincup y Will Brown, y Team Australia Off-Road, con Molly Taylor y Toby Price.
La Carrera de Campeones de este año verá el uso de seis vehículos selectos, incluyendo el siempre popular coche de rallycross SuperCar Lites y el KTM X-Bow. El Polaris RZR también hará su regreso, mientras que el Subaru BRZ tS, el Toyota GR86 Cup y el coche de rallycross FC2 se introducirán por primera vez.
El presidente y cofundador de la Carrera de Campeones, Fredrik Johnsson, expresó confianza en la alineación de vehículos, afirmando: “Los seis coches requieren un nivel de habilidad único para sacarles el máximo provecho. Algunos pilotos serán fuertes en un coche y no tan ágiles en otros, pero es el piloto que sea más consistente en todos los coches quien se pondrá en contienda por la victoria.” Agregó además: “Tenemos un mínimo de tres coches en cada categoría, así que tenemos un poco de margen en caso de daños importantes, pero obviamente el plan es pasar las dos noches de carreras con todos los coches intactos.”
El evento también contará con un experimentado equipo de mecánicos e ingenieros en espera como medida de precaución. A pesar de los cambios inesperados, la anticipación por la Carrera de Campeones sigue siendo alta, prometiendo un emocionante fin de semana de acción en las carreras.
