Contra todo pronóstico, Bubba Wallace rugió hacia la victoria en el Duel 1 en el Daytona International Speedway, entregando una victoria contundente que podría alterar el Daytona 500 de 2025.
Para un piloto que ha soportado desilusiones en Daytona una y otra vez, esta victoria marca un punto de inflexión. Wallace, al mando del No. 23 Toyota de 23XI Racing, no solo fue rápido—fue dominante, liderando 20 vueltas de las 60 del Duel y manteniendo a raya al defensor del título del Daytona 500, William Byron, en un emocionante final.
Esta victoria extiende la racha de victorias de Toyota en los Duels y, lo más importante, le da a Wallace un impulso de confianza de cara a la Gran Carrera Americana del domingo.
Bubba Wallace: “Ya Tengo Uno, Estoy Bien”
Después de que Tyler Reddick ganara un Duel el año pasado, Wallace estaba decidido a conseguir su propio momento de gloria—y su compañero de equipo jugó un papel clave para que esto sucediera.
Hablando después de la carrera, Wallace no escatimó en palabras sobre lo que significaba esta victoria para él:
“Gracias a Tyler, fue increíble ver a dos equipos trabajar juntos tan bien y aprender mucho para el domingo. Hizo un gran trabajo empujándome. Mi Toyota Camry de McDonald’s era realmente rápido, con dos balances diferentes desde estar en la parte trasera hasta estar al frente. Tengo algo de trabajo que hacer ahí, pero en general, he estado queriendo estas victorias en los duelos durante tanto tiempo. Todos mis amigos las tienen. Tyler consiguió una el año pasado, estaba muy enojado. Ahora tengo una, estoy bien.”
Si bien una victoria en un duelo no cuenta como una victoria en la serie de la Copa que otorga puntos, demuestra que Wallace es una fuerza a tener en cuenta en el draft—algo que podría marcar la diferencia cuando más importa.
Las luchas de Wallace en Daytona: ¿Podría ser este el año?
A pesar de su talento innegable en los superspeedways, Daytona ha sido un lugar de casi victorias para Wallace.
- Dos segundos puestos en el Daytona 500
- Cero victorias en 15 participaciones en Daytona
- Desgarradoramente cerca de la victoria en intentos anteriores
En 2024, Wallace terminó quinto en el 500, mostrando su habilidad de draft de élite y su capacidad para mantenerse en la contienda. Este año, tiene una ventaja que nunca ha tenido antes—momentum.
Con el tercer lugar en la parrilla de salida, Wallace está en una posición privilegiada para finalmente romper el molde en Daytona.
¿Puede Wallace sorprender al campo en el Daytona 500?
A pesar de que Chase Briscoe y Austin Cindric ocuparon la primera fila, Wallace ya ha demostrado que puede vencer a los mejores—y tiene el poder de Toyota detrás de él.
Su calma en el draft, química con Reddick, y capacidad probada para liderar vueltas lo convierten en un genuino contendiente el domingo.
Durante años, Wallace ha estado en la puerta de la grandeza en Daytona. Ahora, con su primera victoria en el Duel en su haber, ¿está listo para romper expectativas y reclamar el mayor premio de NASCAR?
Una cosa es segura—nadie se está durmiendo en Bubba Wallace ya.
