Valtteri Bottas, piloto finlandés de Sauber, reflexiona sobre el bajo rendimiento del equipo en las carreras de apertura de la temporada de Fórmula 1 de 2024. Los resultados decepcionantes han servido como una advertencia para el equipo, que esperaba recuperarse de una temporada anterior decepcionante. A pesar de realizar cambios en su auto C44, Sauber ha luchado para competir y consistentemente se ha encontrado en la parte trasera de la parrilla. En el reciente Gran Premio de Arabia Saudita, tanto Bottas como su compañero de equipo Zhou Guanyu terminaron como los últimos autos clasificados. Bottas atribuye sus dificultades a problemas para calentar los neumáticos, lo que lo llevó a hacer una parada adicional en boxes. El equipo esperaba que usar los neumáticos de compuesto blando y duro fuera la mejor estrategia, pero no pudieron generar suficiente calor en el compuesto duro, lo que resultó en una pérdida de rendimiento. Bottas también está de acuerdo con la observación de Charles Leclerc de que los neumáticos de compuesto duro eran demasiado duros para la pista. A pesar de las mejoras en la configuración del auto, Sauber aún no ha logrado que los neumáticos funcionen de manera efectiva, lo que resulta en un ritmo decepcionante.
Bottas reconoce que las dificultades de Sauber con los neumáticos actuales de Pirelli también han afectado su rendimiento en la clasificación. Tanto Bottas como Zhou no pudieron avanzar de la Q1.
«Hoy quedó claro que simplemente no funcionó. Los compuestos blandos fueron mucho mejores, así que creo que nuestro auto todavía tiene dificultades para generar suficiente energía en los neumáticos», afirmó.
«Probablemente por eso nuestro ritmo de carrera fue decente en Bahréin, ya que la superficie de la pista allí es más áspera y requiere mantener los neumáticos enfriados.
«Sin embargo, con neumáticos como estos, sentimos que no podíamos generar suficiente calor.»
Bottas admite que Sauber no ha alcanzado el progreso que esperaba con su concepto de coche rediseñado e insta al equipo a abordar otras áreas de mejora.
Un problema con la tuerca de la rueda delantera izquierda resultó en una parada en boxes que duró más de 50 segundos para Bottas en Bahréin, y la recuperación de Zhou desde el final de la parrilla en Yeda también se vio interrumpida por el mismo problema.
«Por supuesto, es solo la segunda carrera de 24, y tenemos algunos desarrollos futuros, pero definitivamente necesitamos mejorar no solo nuestro ritmo, sino también nuestros aspectos operativos. Ambos pilotos han enfrentado estos problemas en las dos últimas carreras», reconoció.
El ex piloto de Mercedes reveló que Sauber tendrá actualizaciones para el Gran Premio de Australia y cree que el descanso dará al equipo la oportunidad de resolver sus problemas en las paradas en boxes.
«Creo que tenemos algunas mejoras llegando para Australia, y ahora tenemos dos semanas para intentar resolver el problema en las paradas en boxes», reveló.
«Creo que Zhou tuvo el mismo problema con el rosca cruzada, así que es algo que necesita ser arreglado porque incluso si hacemos el coche más rápido, las paradas en boxes largas no son ideales.»
