El Presidente de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, está actualmente bajo investigación por la organización que lidera por supuestamente interferir en una decisión tomada por los comisarios de la Fórmula 1 durante el Gran Premio de Arabia Saudita de 2023. Según un informe visto por la BBC, el oficial de cumplimiento de la FIA presentó un informe al comité de ética, alegando que Ben Sulayem ejerció presión para que se anulara una penalización de 10 segundos, lo que inicialmente le costó a Fernando Alonso y a Aston Martin un lugar en el podio en la carrera.
Alonso recibió la penalización porque sus mecánicos tocaron su coche en la salida de boxes antes de haber cumplido totalmente una penalización previa de cinco segundos por alinear incorrectamente en la parrilla de salida. Un informante alegó que Ben Sulayem se puso en contacto con Sheikh Abdullah bin Hamas bin Isa Al Khalifa, presidente de la FIA para deportes en Oriente Medio y Norte de África, y expresó su creencia de que la penalización de 10 segundos debería ser revocada. Ben Sulayem supuestamente esperaba que los comisarios de la F1 revirtieran su decisión.
Inicialmente, los comisarios defendieron su decisión afirmando que no había un acuerdo claro de que un mecánico tocando un coche sería considerado como trabajo en el coche. Sin embargo, las reglas deportivas de la F1 fueron posteriormente actualizadas para aclarar que cualquier forma de tocar el coche o el piloto, ya sea con las manos, herramientas o equipos, sería considerada como trabajo en el coche.
Since assuming the role of Jean Todt at the end of 2021, Ben Sulayem’s presidency has been marked by controversies. The FIA’s ability to regulate F1 under his leadership has been frequently criticized, leading to the resignation of several senior officials within the organization. Ben Sulayem has also faced criticism from the Formula One Management, the commercial body of F1, for publicly commenting on the commercial value of the championship and trying unilaterally to introduce an 11th team on the grid.
Andretti successfully went through the entry process, but their entry into F1 was rejected by the commercial rights holder for commercial reasons. At the end of the previous season, Ben Sulayem’s FIA potentially exposed itself to legal action by initiating an investigation against Mercedes team principal Toto Wolff and F1 Academy managing director Susie Wolff. The investigation alleged a conflict of interest, but was quickly closed after all 10 F1 teams unanimously stated that none of them had filed any complaints.
The BBC reported that the ethics committee is expected to release its report within four to six weeks.
