Audi, en asociación con Siemens, está transformando la automatización industrial con la implementación pionera de controladores lógicos programables virtuales con funciones de seguridad en la producción.
La innovación se implementó en la planta Böllinger Höfe en Alemania, donde Audi está utilizando un controlador lógico programable virtual de Siemens en la plataforma Edge Cloud 4 Production (EC4P) en el área de carrocería. La red de controladores lógicos programables virtuales, certificados por TÜV, opera con una función de seguridad desarrollada específicamente por Siemens.
Con esta solución, Audi está estableciendo nuevos estándares en la automatización industrial completamente conectada. La marca alemana había probado anteriormente con éxito la solución de servidor local EC4P en el ensamblaje del Audi e-tron GT.
“El uso de controladores lógicos programables virtuales en el área de carrocería representa un salto significativo en productividad en nuestra estrategia 360factory, enfocada en una producción eficiente y basada en datos,” dijo Gerd Walker, Miembro de la Junta de Dirección de Audi para producción. “Queremos expandir la nube local para producción a todas las fábricas y aprovechar los avances en sistemas de control digital.”, añadió el mismo ejecutivo.
Como socio tecnológico, Siemens es responsable del sistema de control virtual, que ofrece características de seguridad certificadas para su uso en un entorno de producción.
La plataforma EC4P con los controladores lógicos programables virtuales de Siemens se está utilizando en la producción de un modelo de Lamborghini, cuya carrocería se produce en la instalación de Audi Sport en Böllinger Höfe. Estos controladores reemplazan los sistemas de control basados en hardware anteriores.
Con el nuevo sistema de control virtual certificado, Audi está sentando las bases para una producción flexible y basada en datos, con la capacidad de controlar y monitorear los procesos de producción en tiempo real y de forma remota.
Los controladores virtuales también permiten una implementación rápida de software y nuevas características, que pueden ser actualizadas y gestionadas de forma centralizada. A través de la EC4P, es posible aumentar significativamente la eficiencia y la velocidad de los procesos de producción.
Audi también reveló que el desarrollo del controlador lógico programable virtual para el área de carrocería proviene de una asociación tecnológica entre Audi, Broadcom, Cisco y Siemens.
Broadcom proporcionó el software de virtualización para los servidores, con un nuevo «conmutador virtual industrial» capaz de operar en tiempo real. Este componente de software permite la comunicación en tiempo real con protocolos industriales entre la plataforma y los sistemas. Para satisfacer las demandas del sector de la automatización, Cisco proporcionó la infraestructura de red «Software-Defined Access», ahora extendida a la red industrial.
Tras la exitosa implementación de controladores virtuales en la unidad Böllinger Höfe, Audi se está preparando para expandir la tecnología a la fábrica de Neckarsulm. Los preparativos para esto ya están en marcha, incluyendo el uso de la tecnología en la línea de ensamblaje del nuevo Audi A6.
