A pesar de la reciente decisión de Renault de poner fin a su programa de unidades de potencia en Fórmula 1, Audi se mantiene firme en sus planes a largo plazo para el deporte. Con Alpine haciendo la transición a un modelo de equipo cliente para las nuevas regulaciones de 2026, Audi avanza con su ambicioso proyecto como una operación completamente oficial, asociándose con Sauber.
El CEO de Audi, Gernot Dollner, confirmó que la salida de Renault no afecta la estrategia de Audi. “No, eso no fue parte de la discusión”, declaró Dollner cuando se le preguntó si la marca alemana reconsideró sus planes tras el anuncio de Renault.
La entrada de Audi se produce en un momento en que la competencia se intensifica, con nuevos jugadores como Ford asociándose con Red Bull bajo las nuevas reglas. A pesar de las dificultades de Sauber en 2024, donde el equipo no logró asegurar un solo punto, Audi sigue comprometido a hacerse cargo del equipo por completo para el 1 de enero de 2025.
“Audi tiene un compromiso a largo plazo con la Fórmula 1”, enfatizó Dollner, añadiendo que la junta de Audi AG ya había decidido adquirir completamente las acciones de Sauber. Al convertirse en el único operador del equipo con sede en Hinwil, Audi busca obtener el control total sobre su futuro en F1.
Para demostrar su seriedad, Audi ha realizado movimientos significativos, incluyendo la contratación de figuras de alto perfil como Mattia Binotto como COO y Jonathan Wheatley de Red Bull. Dollner considera estos nombramientos como pasos clave para establecer una estructura de liderazgo sólida para sus ambiciones en F1.
“Hemos formado un equipo de gestión sólido para nuestro proyecto de Fórmula 1,” dijo Dollner. “Mattia Binotto y Jonathan Wheatley se encargarán de las operaciones tanto a nivel corporativo como en la pista, asegurando que tengamos una estrategia cohesiva y eficiente para avanzar.”
Binotto reconoció el desafío que tienen por delante, especialmente dado que los fabricantes de motores establecidos ya tienen una ventaja. Sin embargo, insistió en que Audi debe desarrollar su propia unidad de potencia, llamándolo un aspecto “no negociable” de su proyecto.
“Es una tarea enorme, pero es esencial que Audi sea identificado por su propia unidad de potencia,” comentó Binotto. “No solo buscamos competir con un chasis; queremos ser un fabricante completo, ganando campeonatos tanto con nuestro chasis como con nuestra unidad de potencia.”
Binotto admitió que la inversión es considerable, pero expresó confianza en las capacidades del equipo. “Tenemos a las personas adecuadas y el apoyo completo necesario,” dijo. “Ahora, depende de nosotros ganarnos la confianza de nuestros líderes y demostrar nuestras capacidades en la pista.”
A medida que Audi se prepara para tomar el control total e implementar su visión, todas las miradas están puestas en cómo se desarrollará la transformación de Sauber y si Audi podrá arrancar con fuerza en una de las arenas más desafiantes del automovilismo.
