Antonio Felix da Costa Rompe Expectativas en la Prueba del WEC en Baréin mientras la Estrella de Alpine Brilla
En un impresionante debut que ha enviado ondas de choque a través de la comunidad del automovilismo, Antonio Felix da Costa emergió victorioso en la prueba de novatos del Campeonato Mundial de Resistencia en Baréin, marcando su primera salida oficial como piloto de fábrica para Alpine. El ex as de Porsche dominó las tablas de tiempos, registrando un impresionante mejor tiempo de 1m49.214s en el #36 Alpine A424 LMDh durante la sesión de la tarde, dejando a fanáticos y rivales boquiabiertos.
La actuación arrolladora de da Costa no solo le aseguró el primer lugar, sino que también mostró su increíble talento al superar al actual competidor de Alpine, Frederic Makowiecki, por un estrecho margen de 0.159 segundos. La sesión de la mañana de Makowiecki se centró en vueltas de instalación antes de ceder el volante a la sensación portuguesa, quien rápidamente dejó su huella en el altamente competitivo ámbito de las carreras de Hypercar.
Mientras da Costa disfrutaba de su éxito, el nuevo fichaje de Peugeot, Nick Cassidy, también acaparó titulares al completar unas impresionantes 59 vueltas en los dos 9X8, asegurando finalmente el tercer lugar con un tiempo respetable de 1m49.376s. La actuación de Cassidy le valió el título de novato «real» más rápido en la prueba de Baréin, ya que da Costa ya había probado las aguas de las carreras de Hypercar con Jota Porsche a principios de este año.
Marco Sorensen tuvo una sólida actuación en el #009 Aston Martin Valkyrie LMH, terminando en cuarto lugar y a poco más de cuatro décimas del líder, mientras que Lilou Wadoux continuó impresionando con su quinto lugar en el #51 Ferrari 499P. La gradual integración de Wadoux en la clase Hypercar ha sido notable, tras sus anteriores pruebas con Toyota y Ferrari.
No queriendo ser opacado, el recién coronado campeón mundial James Calado también causó sensación, terminando sexto en el mismo Ferrari #51, mientras que Charles Weerts mostró su talento en su debut en Hypercar, finalizando séptimo en el BMW M Hybrid V8 #20. Antonio Fuoco siguió de cerca en octava posición en el Ferrari #50, mientras que Cassidy, quien duplicó su tiempo en pista con el Peugeot #93, completó el top 10 junto a Brendon Hartley en el Toyota #8.
A medida que avanzaba el día, la presencia de pilotos de carrera experimentados añadió un aire de emoción, aunque algunos debutantes se encontraron más abajo en la tabla de clasificación. Mattia Drudi terminó en 13º lugar en el Aston Martin, mientras que Kelvin van der Linde quedó tres posiciones atrás durante su transición al BMW M Hybrid V8. El Toyota #7 fue compartido por el piloto de Super GT/Super Formula Sacha Fenestraz y la estrella de Lexus IMSA Ben Barnicoat, con Fenestraz registrando un mejor tiempo de 1m51.302s—dos décimas por delante de Barnicoat.
En la clase LMGT3, Hadrien David robó el protagonismo, liderando el grupo en el Lexus RC F GT3 #87 de ASP justo un día después de la victoria de su equipo en las 8 Horas de Baréin. Sin embargo, el día no estuvo exento de drama; un incidente de incendio que involucró al Lexus #78 causó una prolongada bandera roja, enviando ondas de choque a través del paddock mientras Tom van Rompuy estaba al volante.
La competencia se mantuvo feroz, con Thomas Fleming terminando segundo en el Porsche 911 GT3 R #92, campeón del campeonato, y José María López asegurando el tercer lugar en el Lexus #87 junto a David. Nicola Lacorte siguió, finalizando cuarto en el Ferrari 296 GT3 #54 de AF Corse, mientras que el ex piloto de Fórmula 1 de Williams, Logan Sargeant, completó el top cinco en el Ford Mustang GT3 #77 de Proton, registrando un tiempo respetable de 2m02.717s.
El día no estuvo exento de contratiempos, ya que Matias Zagazeta sacó la segunda bandera roja tras detenerse en la pista en el Ferrari #21 durante la sesión de la tarde. A medida que se asienta el polvo de esta emocionante prueba, una cosa es cierta: el mundo del motorsport está lleno de anticipación por lo que está por venir mientras estos talentosos pilotos se preparan para desatar su máximo potencial en la próxima temporada.
