McLaren presentó una importante mejora en su MCL38 para el gran premio en Miami, y Lando Norris aprovechó esto para asegurar su primera victoria en la Fórmula 1.
Desde entonces, McLaren ha estado actuando de manera consistente, siempre en la mezcla, y su fuerte forma sugiere que podrían haber ganado más carreras de no ser por algunos contratiempos en la ejecución.
Actualmente, la competencia en la cima es extremadamente reñida entre McLaren, Mercedes y Red Bull. Sin embargo, Red Bull enfrenta una desventaja en cuanto al tiempo asignado para las Restricciones de Pruebas Aerodinámicas (ATR) debido a su anterior victoria en el Campeonato de Constructores de F1 en 2023.
ATR establece límites en la cantidad de pruebas en túnel de viento y trabajo de dinámica de fluidos computacional (CFD) que cada equipo puede llevar a cabo. Estos límites se reducen para los equipos que terminan más alto en el Campeonato de Constructores.
Durante una entrevista con los medios, incluido GrandPrix247, después del Gran Premio de Bélgica de 2024 y mientras la F1 se dirige al descanso de verano, Stella fue preguntado sobre los planes de McLaren para aprovechar su ventaja en ATR durante el resto de la temporada.
Respondió: «En cuanto a ATR, no estoy seguro. Red Bull ya ha llevado más desarrollos físicos a la pista que nosotros, según las presentaciones. Pero para McLaren, ahora estamos en posición de aprovechar el desarrollo que hemos acumulado y anticipamos que introduciremos varias piezas nuevas en la segunda mitad de la temporada».
«De alguna manera, me sorprende que hayamos sido tan competitivos a pesar de no haber introducido muchas piezas nuevas desde Miami», agregó. «Esto sugiere que la mejora en Miami fue significativa. Habrá más mejoras en la segunda mitad de la temporada, sí».
Una área en la que McLaren puede enfocar su ventaja en ATR es abordar la falta de eficiencia de su automóvil en pistas de baja carga aerodinámica, una debilidad que experimentaron en 2023.Cuando se le preguntó sobre su progreso en la resolución de este problema, Stella respondió: «Hemos completado el 50% del camino. Tengo más confianza en el rendimiento de nuestro coche en niveles altos de carga aerodinámica, especialmente en términos de comportamiento aerodinámico».
«Sin embargo, aún no hemos logrado un progreso significativo en el desarrollo del coche para niveles de resistencia más bajos. Por lo tanto, no es sorprendente que no fuéramos tan competitivos en Bélgica en comparación con Hungría, y es comprensible que hayamos perdido una cantidad considerable de tiempo en el segundo sector a pesar de tener una velocidad máxima similar o ligeramente mejor».
«Esto significa que si queremos ganar velocidad, tendremos que sacrificar una cantidad significativa de agarre. Sin embargo, espero que en el futuro, posiblemente para el Gran Premio de Bélgica del próximo año, hayamos logrado nuestro objetivo de tener el coche más eficiente incluso cuando la velocidad máxima sea crucial», concluyó Stella.
McLaren actualmente ocupa el segundo lugar en el Campeonato de Constructores de F1, detrás de Red Bull Racing por 42 puntos.
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