Mercedes buscará modificar sus procedimientos para evitar que se repita la descalificación de George Russell en el Gran Premio de Bélgica, después de revelar que sus autos tenían una diferencia de peso de solo 500 gramos al inicio de la carrera. Russell fue descalificado por tener un automóvil con un peso inferior en 1.5 kilogramos (3.3 libras) después de ganar la carrera en Spa-Francorchamps el domingo, empleando una estrategia de una sola parada inicialmente no planificada. El director de ingeniería en pista de Mercedes, Andrew Shovlin, reconoció que el desgaste excesivo de los neumáticos probablemente jugó un papel, pero solo afectó al automóvil de Russell.
«Indudablemente fue decepcionante y desafortunado, especialmente considerando la gran carrera que condujo para ganar desde una posición tan desventajada», comentó Shovlin. «Actualmente estamos tratando de comprender exactamente qué ocurrió. Una parte importante de este proceso implica obtener los pesos de todos los componentes diferentes. Durante la carrera, el automóvil puede perder una cantidad considerable de peso debido al desgaste de los neumáticos, el desgaste del plano, el desgaste de los frenos y el consumo de aceite. Además, el propio piloto puede perder una cantidad sustancial de peso, y en esta carrera en particular, George perdió bastante».
«Los autos comenzaron la carrera con el mismo peso, ya que tanto Lewis como George fueron pesados después de la clasificación. Los autos estaban dentro de 500 gramos el uno del otro. El automóvil de George fue el único que tuvo el problema, principalmente debido al mayor desgaste de los neumáticos. Parece que perdimos más material en el plano. Recopilaremos todos los datos relevantes y examinaremos cómo podemos mejorar nuestros procesos para evitar que esto vuelva a ocurrir en el futuro».
Shovlin reconoció que la pérdida de peso habría afectado el tiempo total de carrera de Russell, aunque de manera mínima. «En cuanto al ritmo al comienzo de la carrera, no hay diferencia porque el coche de George y el coche de Lewis comienzan la carrera con el mismo peso. Sin embargo, a medida que el coche de George perdió peso más rápido que el de Lewis durante toda la carrera, hay una ventaja correspondiente. Sin embargo, estamos hablando de centésimas de segundo por vuelta. El impacto es insignificante ya que cantidades como uno o dos kilos no se traducen en diferencias significativas de tiempo por vuelta. Como mencioné, al comienzo de la carrera, los coches tenían el mismo peso.»
A pesar de la decepción de perder un final de uno-dos, Shovlin enfatizó que había aspectos positivos en los que Mercedes debía centrarse, con Hamilton finalmente heredando la victoria después de terminar inicialmente en segundo lugar. «Fue un momento agridulce. La carrera concluyó de manera fantástica. Lograr un final de uno-dos fue un logro notable, especialmente teniendo en cuenta los desafíos que enfrentamos el viernes. A pesar de la decepción, el equipo está genuinamente animado por nuestro rendimiento. El equipo de ingeniería hizo un excelente trabajo resolviendo los problemas del coche, lo que le permitió rendir excepcionalmente bien en la carrera.»
«También fue alentador para nosotros ya que hemos tenido dificultades en circuitos calurosos este año. La pista en Bélgica estaba bastante caliente y demostramos un rendimiento sólido, especialmente durante las carreras largas. George, en particular, completó uno de los tramos más largos entre todos los pilotos. Sin duda, hay muchos aspectos positivos que se pueden extraer de esto, y es una lástima que no hayamos podido mantener el resultado final.»
