La represión de la Fórmula 1 sobre el controvertido ‘mini-DRS’ ha causado ondas en el paddock, con McLaren desestimando las acusaciones de infracción de reglas y Alpine confesando haber realizado modificaciones en su ala trasera. Este movimiento sigue a la resolución de la FIA de imponer controles más estrictos sobre la flexibilidad del ala trasera antes del Gran Premio de China, una decisión provocada por sospechas de que varios equipos estaban estirando las regulaciones a su favor.
Aunque la FIA no ha revelado oficialmente los nombres de los equipos implicados, los expertos de la industria han señalado a McLaren, Ferrari, Alpine y Haas. El foco ha estado notablemente intenso en los líderes McLaren y Ferrari. Sin embargo, ambos equipos han negado categóricamente la necesidad de realizar alteraciones en su diseño antes de la carrera en China.
Neil Houldey, Director Técnico de Ingeniería de McLaren, no ha esquivado la controversia. Admitió el escrutinio del ala trasera de su equipo por parte de la FIA, pero fue rápido en desviar la culpa, insistiendo en que otros equipos estaban explotando el efecto del mini-DRS de manera más evidente. «Ciertamente había equipos que estaban empujando los límites en la apertura de la ranura más que nosotros,» afirmó Houldey.
En medio de esta intriga técnica, Alpine ha tomado medidas de manera resuelta tras la represión de la FIA. El Director de Carreras del equipo, Dave Greenwood, reveló que se han realizado ajustes en el diseño del ala trasera de Alpine. «Hemos tenido que hacer un trabajo en la fábrica para asegurarnos de que estábamos en el lugar correcto aquí,» explicó Greenwood. Mantuvo en secreto los detalles de las modificaciones y elogió el arduo trabajo del personal de la fábrica de Enstone para cumplir con los plazos ajustados.
A pesar de este tumulto, McLaren se mantiene imperturbable. Confían en la conformidad de su diseño, manteniéndose con la misma configuración del ala trasera utilizada en las pruebas para el fin de semana en Shanghái. Esta seguridad proviene del hecho de que el coche de Lando Norris pasó la prueba de flexibilidad del ala trasera de la FIA en Australia, mostrando que ya estaba dentro de los nuevos límites.
Houldey comentó, «Afortunadamente, fuimos evaluados en Melbourne, y los números que la FIA eligió poner en el TD son más altos que la deflexión que habíamos visto. Así que no ha tenido absolutamente ningún impacto en nosotros en este evento. El rendimiento no debería ser diferente para nosotros.»
Sin embargo, han circulado rumores sobre un ala trasera de baja carga aerodinámica secundaria utilizada por McLaren durante las pruebas en Australia. Houldey confirmó que esta ala específica no había sido sometida a pruebas de la FIA, pero expresó confianza en su plena conformidad. Además, especuló que otros equipos podrían haber sido capaces de hacer los ajustes necesarios sin introducir nuevos componentes. «Quizás haya cambios en la configuración que hayan podido hacer que no requieran nuevos componentes, o tal vez hayan tenido que hacer algo increíblemente rápido para traerlo aquí y que sea legal,» sugirió Houldey.
A medida que la Fórmula 1 continúa lidiando con la controversia del ‘mini-DRS’, queda por ver cómo estos ajustes técnicos impactarán el próximo Gran Premio de China y la trayectoria futura de la temporada de carreras.
