En una emocionante exhibición de indiscutible destreza en las carreras, Alex Palou, la sensación española, tomó el mundo de IndyCar por asalto con una electrizante victoria en el Gran Premio del Thermal Club. La estrella de Chip Ganassi Racing de 28 años ha estado en una racha impresionante, comenzando la temporada 2025 con una poderosa actuación que le permitió alcanzar su victoria número 13 en IndyCar, y su segunda victoria consecutiva, consolidando así su supremacía temprana en la clasificación del campeonato.
Conduciendo el No.10 DHL Honda con una destreza inigualable, Palou está en una trayectoria impresionante, persiguiendo un inédito tercer título consecutivo de la serie, y su cuarto en los últimos cinco años. Sus competidores han quedado sin aliento a su paso, luchando por igualar el ritmo establecido por este imparable gigante.
El evento del domingo en el Gran Premio del Thermal Club presenció a Palou realizando una extraordinaria remontada, a pesar de comenzar en el tercer lugar. No solo persiguió al pole sitter Pato O’Ward en el No. 5 Arrow McLaren, quien había dominado la mayor parte de la carrera, sino que también logró superar una ventaja significativa, mostrando una actuación impresionante que dejó a las audiencias de todo el mundo al borde de sus asientos.
Comentando sobre su triunfante fin de semana, Palou dijo: “Tuvimos un coche realmente rápido desde los entrenamientos. Todos ejecutaron muy bien. El coche ejecutó a la perfección.”
La victoria fue una exquisita mezcla de la habilidad de Palou y la brillantez estratégica de su equipo. Después de su última parada en pits en la vuelta 49, Palou y su equipo tomaron una decisión táctica de optar por los neumáticos alternativos Firestone Firehawk, más suaves y rápidos, que ofrecieron una ventaja significativa de velocidad sobre O’Ward, quien eligió los neumáticos primarios más duros. Esta decisión fue fundamental para ayudar a Palou a cerrar una brecha de nueve segundos en solo cinco vueltas, y eventualmente asegurar su victoria.
El movimiento decisivo de Palou sobre O’Ward en la vuelta 56 fue una jugada maestra. Se deslizó past su rival en la Curva 7, una larga curva a la izquierda, y a partir de ese momento, solo extendió su ventaja, cruzando la línea de meta con una impresionante ventaja de 10.1854 segundos sobre el Arrow McLaren de O’Ward.
A pesar de perder la oportunidad de conseguir su octava victoria en IndyCar, un estoico O’Ward prometió «seguir empujando», negándose a dejar que este contratiempo afectara su ánimo.
La carrera también vio actuaciones notables por parte del resto del campo. El danés Christian Lundgaard aseguró un loable tercer lugar en el No. 7 Arrow McLaren Chevrolet, después de una dura batalla por el segundo puesto con Palou. El piloto estadounidense Colton Herta tuvo un buen desempeño asegurando el cuarto lugar para Andretti Global, mientras que Felix Rosenqvist completó el top cinco para Meyer Shank Racing.
La carrera no estuvo exenta de desilusiones, con Scott McLaughlin retirándose temprano debido a problemas de sobrecalentamiento híbrido tras una colisión con Devlin DeFrancesco. Sin embargo, nada de esto restó espectacularidad a la impresionante victoria de Alex Palou en el Gran Premio del Thermal Club.
Con victorias consecutivas en su haber, Palou ha establecido un ritmo vertiginoso en la temporada 2025 de IndyCar. La atención ahora se centra en las calles de Long Beach para el Acura Grand Prix el 13 de abril, donde el fenómeno de las carreras buscará extender su racha ganadora. Si sus rivales esperan derribarlo, necesitarán mejorar su juego y desafiar las aspiraciones al título de esta superestrella española.
