Alex Palou ha cimentado firmemente su legado en la historia de IndyCar, capturando su tercer campeonato en cuatro años en la última carrera de la temporada 2024 en Nashville Superspeedway. Con solo 27 años, Palou se convierte en el segundo piloto más joven en lograr esta hazaña, colocándose entre un club exclusivo de solo 12 pilotos que han reclamado tres títulos en la principal serie de carreras de monoplazas de América.
Con solo cinco temporadas en su haber, el ascenso de Palou a la prominencia ha sido nada menos que meteórico. Sus actuaciones consistentes, enfoque inquebrantable y capacidad de adaptación lo han impulsado a conversaciones junto a algunos de los más grandes del deporte, incluyendo a su ilustre compañero de Chip Ganassi Racing, Scott Dixon. El propietario del equipo, Chip Ganassi, quien ha sido testigo de algunos de los mejores talentos en los deportes de motor, fue efusivo en sus elogios hacia el joven español.
“No sé si puedes hacer comparaciones”, dijo Ganassi cuando se le preguntó cómo se compara Palou con otras leyendas. “A su edad, hacer lo que está haciendo… Está en un aire bastante raro en este momento. Su nombre tiene que estar en la conversación de los grandes.”
El logro de Palou lo coloca en la misma compañía que Sam Hornish Jr., el único piloto que ha conseguido tres campeonatos a una edad más joven. La victoria también subraya por qué Ganassi estaba decidido a retener a Palou, a pesar de una batalla legal de alto perfil con Arrow McLaren sobre su contrato el año pasado. Conocido por su mantra simple pero poderoso, «Me gustan los ganadores», Ganassi no podría estar más feliz con el continuo éxito de Palou.
Reflexionando sobre la primera prueba de Palou con el equipo, Ganassi admitió que sabía que el español tenía un inmenso potencial, pero el nivel de éxito que han experimentado ha superado incluso sus expectativas. “No tenía idea de que sería tan divertido y tan exitoso,” añadió Ganassi, insinuando la sorpresa y el deleite que los logros de Palou han traído al equipo.
Mientras el recién coronado campeón tres veces celebra su victoria con la Copa Astor, se une a las filas de Dixon y otros grandes de IndyCar, consolidando aún más su lugar en la historia del automovilismo. Y con sus años de máximo rendimiento aún por delante, no hay forma de saber cuántos más títulos podría añadir Palou a su ya estelar currículum.
