Se ha dicho y escrito mucho sobre el impacto real de los híbridos enchufables (PHEV) en la reducción de las emisiones de CO2. Pero la discusión alcanza otra dimensión con la posición recientemente adoptada por la VDA (Verband der Automobilindustrie). La mayor asociación alemana que representa a la industria automotriz aboga por la continuación de la comercialización de los PHEVs más allá de 2035, el año fijado por la Unión Europea (UE) para el fin de la venta de nuevos automóviles con motores de combustión interna, proponiendo, para ello, la introducción de una condición para la continuidad de la tecnología: la carga obligatoria de la batería.
La razón de la posición de la VDA es fácil de explicar: actualmente, no hay control sobre el número de kilómetros recorridos por los PHEVs en modo 100% eléctrico, ni sobre si las baterías están, de hecho, cargadas regularmente. En la práctica, hay un uso incorrecto de esta tecnología por parte de muchos conductores, lo que resulta en un mayor consumo de combustible y, en consecuencia, más emisiones de CO2. Así, al desestimar (o ignorar) los beneficios concretos del sistema, contribuye a la “fama” negativa de los PHEVs, modelos que también tienden a ser más potentes y pesados que sus contrapartes de motor de combustión interna.
Hildegard Müller, presidenta de la VDA, afirma que tiene sentido alentar a los conductores de PHEV a utilizar más el motor eléctrico, un comportamiento que requiere una carga de batería más frecuente: “En el futuro, necesitamos pensar en diseñar PHEV con tecnología que obligue a cargar la batería con frecuencia en puntos de suministro de energía privados y públicos”. En la práctica, después de cubrir una distancia previamente definida, la batería necesitaría ser recargada al menos una vez. Y, si el conductor continuara su viaje sin cumplir con esta obligación y utilizara persistentemente solo el motor de combustión, la potencia entregada por el sistema estaría limitada, una medida que alentaría, en opinión de la misma funcionaria, el uso de la tracción eléctrica con más frecuencia. La discusión apenas comienza, por lo que se anticipa que la historia tendrá muchos más capítulos…
